装饰“石窟”——点火——装火柴的盒子——在海岸上搜索——通讯记者和纳布归来——一根火柴——篝火——海滨的夜和晚餐

潘克洛夫卸下了木筏上的柴禾之后，首先迫切要做的事情就是堵上那些灌风的窟窿，这样山洞才能够住人。迎着南风的洞口是他用沙土、石头、弯枝、烂泥给封住的。他还在旁边留下了一道弯曲的细缝，可以用来通烟和拔火。他们把这个洞窟分成了三四间房——假如还称得上是房间的话，里面黑暗到只有野兽才愿意住进来。但是洞里相当干燥，在位于中央的主要房间里还可以站直身子。接着他们又在地上铺了一层细沙。这一切布置妥当了之后，他们认为在这个岛上再也找不到比这里更好的地方了。

“也许我们的伙伴找到了比这儿更好的地方。”赫伯特在帮着潘克洛夫工作时说。

“这个可能还是有的，”水手说，“但是既然我们还没有办法确定，工作就得照常进行下去。就算将来用不上，但是有所准备总比想用的时候没有要好。”

“是啊！”赫伯特大声说，“最好是他们能够把史密斯先生找回来！”

“你说得一点儿也不错，”潘克洛夫说，“史密斯曾经是个多么了不起的家伙。”

“‘曾经’是什么意思？”赫伯特大声说，“难道您认为我们再也见不到他了吗？”

“这可不是我说的。”水手说。

他们很快就结束了工作，潘克洛夫仔细瞧了瞧，感到很满意。

“现在，”他说，“我们的朋友要是回来，他们就有了一个不错的安身之地了。”

目前唯一差的就是个能够生火做饭的炉子，这事情对他们来说并不难，他们在保留下来的细缝口下面铺了几块平板石，只要热气不被烟带出去，里面就可以一直保持适当的温度。柴禾被他们贮存在另一个房间里，水手在生火的地方摆了一些木柴和树枝。赫伯特看到水手正忙得起劲，就凑过来问他有没有火柴。

“当然不能缺了那玩意儿，”潘克洛夫说，“你想想我们要是没有火柴和火绒，那可就束手无策了。”

“我们还是可以钻木取火的，就像土人那样。”赫伯特说。

“那好吧，孩子，我想你可以去试试！除了活动活动你的胳膊以外，看看能不能弄出火来。”

“哦，那不是什么复杂的事情，这个办法是太平洋海岛上的土人最常用的。”

“这一点我也知道，”潘克洛夫回答，“不过也许土人有什么不一样的法子，或者用的木头不同，说实话我试过好几次了，都没有弄出过火来。所以我觉得还是火柴管用。等一下，我的火柴在哪儿？我把它放在哪里了？”

潘克洛夫平常都把火柴放在坎肩的口袋里，因为他是个烟鬼，火柴和烟斗是他的命根子。他伸手去摸，没有摸到火柴，然后摸遍了裤子的所有口袋，哪儿都没有。他不禁大吃一惊。

“真是倒霉！”他看了看赫伯特，说，“口袋里的火柴盒一定是掉在哪里了！赫伯特，像火绒盒这样能生火的东西你总有吧？”

“真是抱歉，潘克洛夫，我没有那些东西。”

水手往外跑去，孩子在后面跟着他，他们在沙滩上、石缝里和河岸上仔细地寻找着。火柴盒是铜的，本来是很容易看见的，但是他们找遍了每一个地方，都没有找到。

“潘克洛夫，”赫伯特问，“在吊篮里的时候，你确定没有把它扔出去吗？”

“绝对没有扔掉，我记得明明白白，”水手回答，“不过那东西终归太小了，还是很容易在忙乱中丢掉的。其实真要丢的话，我宁可选择烟斗！真是太糟糕了！火柴盒能到哪里去呢？”

“你瞧，潮水已经退去了，”赫伯特说，“我们到着陆的地方去看看吧！”

恐怕已经不太可能找到火柴盒了，沙滩上的鹅卵石在涨潮的时候都被水浪卷走了，可他们还是想试一下。赫伯特和潘克洛夫急忙赶到离山洞大约二百步的地方，他们昨天正是在这里着陆的。他们找遍砾石堆和岩缝里的