“欢迎回到伊斯坦布尔，大维齐阁下。巴格达一行还算顺利么？”

“还行吧，你知道的，我其实对宗教教义并不是很精通。好在那些伊玛目倒也没怎么为难我。”

“哈哈，您自谦了，这么多年来，您对教义的新解释，新发挥，往往能够让我们有振聋发聩之感。怎么说自己对教义不是很精通呢。”

5月10日，在路上折腾了将近20天后，易普拉欣终于返回了伊斯坦布尔。他的堂兄，阿齐兹·索科利，率领一大群奥斯曼的权贵，在城门外迎接他。

之所以是阿齐兹带头，当然是因为前两年，易普拉欣这一世的父亲，原奥斯曼的大维齐，老索科利已经因为年纪的原因去世了。

和菲利普与奥斯瓦列斯稳定的三十年搭档，以及朱由栋身边总有层出不穷的内政高手比起来。易普拉欣自黎塞留离开之后，就一直没能找到一个让他完全满意的民政主官。倒不是奥斯曼这么大一个国家没有民政高手，而是作为权臣，他的选择范围天然就小了太多。

所以，在自己一直不太满意，但绝对放心的老父亲去世后。他思虑再三，还是只有提拔自己的堂兄阿齐兹来辅助自己做民政主官。这位堂兄在才具上比起自己的父亲差了太远。但是胜在够听话，足够忠诚，是一个很不错的工具人。

众人拥簇着他进入托普卡夏宫大维奇专用的一座宫殿后坐定，然后易普拉欣道：“这一出去，从巴基斯坦到波斯再到巴格达，再回到伊斯坦布尔，整整九个月的时间。说说吧，去年我们的收支如何？”

“是。”阿齐兹站起身来：“今年2月，帝国政府完成了去年收支的计算。总体而言，在得到巴基斯坦后，我们的收入有了较大的增幅。去年的总收入达到了前所未有的2.6亿。不过，因为要扩军，以及为海军打造新舰队，以及在科研上的巨大投入，政府去年的支出也达到了2.4亿。”

“这样啊。”低头，由身后的侍从为其点上一根烟，并示意在座的大臣们有吸烟的请随意后，易普拉欣道：“这点收入是不够的。需知，我们的陆军常备军现在不过三十万。按照我的想法，为了保证帝国幅员辽阔的领土上有了事情能够及时反应，我们至少要准备五十万以上的常备军。同时，我们现在的海军还是以风帆战舰为主，这日常训练和战舰保养要不了多少钱。但是在五六年之后，当我们的海军更新换代为铁甲舰队后，这日常的维护费用就会成为财政的沉重负担。所以，我们接下来的五六年里，一定要想方设法，提升国家财政的收入。”

“阁下。”阿齐兹站起身来：“现在帝国政府收入未能达到预期的主要问题由两个，第一是您以前讲过的小冰河气候问题。目前，我们在安纳托尼亚高原上的畜牧业还好。但是在乌克兰的黑土地上新开设的那些农庄，最近几年自然灾害仍然非常频繁。以至于我们不得不在减免当地农税之后，还要动用大量的储备去欧洲购买小麦。

第二个问题是商税增长缓慢，虽然我们已经向民间推广了蒸汽机，也在筹资兴建火电厂。可是我们的商人们生产出来了东西，他得卖得出去啊。以前为我们创造贸易顺差的塑料类产品，因为技术与欧盟共享后，已经无法再行销欧洲了。波斯人那边虽然有两千万人口的市场，但是那里的几个大军阀拼命的压榨辖区内的百姓，把每一个铜板都拿来购买枪炮。虽说因此我们的兵工厂赚得很多，但是……请恕我直言，兵工厂获利的那一点点钱，让两千多万波斯人几乎都丧失了消费我们轻工产品的能力。

至于新纳入的巴基斯坦？真主啊，那里实在是太远了，从陆上走还要穿过战乱不息的波斯高原。是的，波斯的几个大军阀看到我们奥斯曼人的商队从不敢动手。但是那些零散的土匪、流民可不管惹恼了我们奥斯曼人会导致我们的报复。这过远的路程，以及糟糕的治安，使得我们的产品到了巴基斯坦后必须卖出天价才能回本——可是如此高的价格，没有几个当地人买得起啊。”

听着阿齐兹的诉苦，易普拉欣的烟抽的更凶了。

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