海军力量是决定国家政策能否顺利执行的一个关键因素。虽然我国现在还没有一支力量得当的海军，但我们有组建强大海军的潜力。

如果我国想要建立一支力量强大的海军，就要用新型的舰船去取代已不能胜任现在各种任务的原来的舰船。我们决不能让我国的海军舰队是个无用的花架子，更不能是毫无攻防力量的稻草人。不过，我国海军重建的事已经引起大家的普遍关注，程度比新闻贩子和记者的好奇心有过之而无不及。这些关注中，有一部分是忧虑和敌意，另一部分则是友好和祝愿。这两种情形都说明了一件事，我国海军的组建是符合时代发展变化的要求的，而这种发展变化与海权有着密切的关系。不过，我们国家的有些人却没有这种意识，他们认为我国的政治利益仅仅在我国的疆土上，不愿承认现今的局势要求我们在全世界发挥影响，他们带着厌恶的情绪和怀疑的态度看待一个事物的成长。另外一些人则与他们相反，他们随时注意时代的变化和特征，关注其他国家的政治状况和海外活动，觉得我们有必要介入那些争论中去，具体指本世纪初的那代人或许认为过于远离他们的关心，因而自然地完全处于他们的影响力之外的那类争论。

有关永恒真理的宗教信条可能会一直宣讲下去，但今天有些宗教主张却处于尴尬的局面。它们来源于人们的传统生活，反映了以前的人们对于真理的看法。政治信条针对的是世界复杂多变的形势，随着时间的不断推移，它会变得不再符合时代的要求，这时人们就不可能还信守它。如今的美国和19世纪初的美国在形势上有了巨大的变化，我们不会再接受被奉为信条的先例，我们需要制定新的符合时代要求的政策。19世纪时，美国只是北美地区几个陆上强国之一，它和其他的国家有着利益的纠纷，而且和它们在地理位置上邻近，后者是导致摩擦的主要因素。当时的美国政府为了消除摩擦的根源，想吞并所有存在争议的土地，为了达到这个目标，我们和其他国家讨价还价，运用各种计谋甚至进行威胁。例如，我们从一个无权出卖路易斯安那的政府那儿购买了它，并无视另一个大国的抗议；我们通过曲解谈判的方法获得了西佛罗里达。仅从政治角度来看，我国当时的政府是相当英明的，另外，当时上述地区的人口稀少也是它们被我国迅速兼并的原因之一。

尽管当时的政治家们意识到了在大陆扩张的重要性，但他们没有考虑到有关长远利益的问题。因为那个时候，他们忙着处理有关眼前利益的事情，没有过多的精力考虑将来的问题，但是这对于治理国家却是一个大忌。不过，美国当时的政府还是发现，一旦有了外部利益，就绝不能忽视它们，也不能不采取措施保护它们。所以，尽管我国当时对大陆以外的世界没有野心，但我们的商业活动导致我国的利益和其他国家的利益发生了冲突。那时候，我国政府想和英国达成协议，和平解决我们的矛盾，而不是利用武力解决。但这个愿望最终没能实现，1812年爆发了英美战争，我们应该从这场战争中吸取教训。

构成当今美国及整个世界所处政治局势的因素和19世纪初大不相同，就是我们如今的实力也不能决定一切，只能改变问题的程度而不能改变性质。我们今天和过去最大的不同是，我们和世界上的主要强国之间的关系密切了，而以前我们在政治上是处于孤立状态。当时，我国的地理位置，以及其他国家对欧洲的格外关注导致了我们的孤立，而孤立政策也符合我国当时的具体情况，因为我们需要时间发展壮大自己。那时候，除了有关密西西比河航行权的问题，我们和其他国家的冲突就是商业贸易。今天有些人反对我国在境外进行政治活动的理由，就如当时反对我们进行商业贸易时一样。总之，就是让我们待在自己的国内，不要到处惹是生非。

在今天，没有多少人会赞同将美国割离它的主要商业航线的政策。但是，在1807年，美国人宁愿忍气吞声也不愿为此而战，或者建立一支足够强大的力量用以迎接或避免战争。在如今的局势下，我们决不能再像以前一样，不武装自己的结果就是被别人吃掉