1944年7月，太平洋舰队陆战司令部得以成立，美国海军陆战队终于有了独立的最高指挥机构。陆战司令部下辖第三两栖军（即原第一两栖军）、第五两栖军，在马里亚纳战役中，第五两栖军负责占领塞班岛、提尼安岛，第三两栖军则出兵关岛。

按照预定计划，塞班岛登陆后的第三天，第三两栖军就要突击关岛。小泽部队的突然出现，让斯普鲁恩斯改变决定，暂不进攻关岛。

原计划只好推迟，而且一拖就是好几个星期。第三两栖军所属的陆战三师、陆战暂编第一旅不得不坐在拥挤不堪的运输船里，长时间漫无目的地在关岛附近海域绕圈子。

在热带阳光的暴晒下，几乎每个人身上都起了痱子。为了改善陆战队的生活条件，运输舰队只好中途在一些海岛上抛锚，以便把官兵分批送上岛，让他们能够换换环境，呼吸一下新鲜空气。

想法是好的，可是那些海岛实在太小，每次只能让少数人上岸，上了岸之后除了看海，就是看人，同样超级无聊！

陆战队的士气落到了最低谷，不过到正式开战前，他们的士气又重新高涨起来——仅能够登岸打仗这一条，就足以振奋小伙子们的精神。

与塞班岛和提尼安岛不同，登陆关岛是美国人收复自己的失地，但直到太平洋战争前，美国对这座岛屿并不是很重视，导致第三两栖军军长盖格少将手中严重缺乏当地的情报资料。

空中摄影是弥补这一缺憾的重要手段，然而，因受云层阻碍，实施起来并不理想。苦无良策之际，还是日本人帮了忙——关岛守军受塞班岛的斋藤节制，在美军从塞班岛缴获的大量日方文件中，诸如斋藤对关岛下达的作战命令，关岛守军的防务部署等等，一应俱全。

计划推迟有推迟的好处，不仅情报有了着落，炮火支援也更为充分。支援舰队的指挥官对盖格说：“我的目标是使部队攻上岸并站住脚，所以你只要告诉我，为实现这一目标需要我们做什么，我们就会照办。”

盖格需要他做的，自然是清除所有登陆障碍。支援舰队的炮击持续了将近两个星期，从总的时间上来算，超过了提尼安岛，是整个太平洋战争期间炮击时间最长的一次。落到关岛的炮弹达到了饱和程度，甚至于日本兵走到哪里，炮弹就跟到哪里。在美军正式登陆前，岛上所有暴露地带的日军火炮阵地以及绝大多数重型火炮，都已被摧毁。

另一个障碍来自于水下。三支水下爆破队连续三个晚上放置炸药，炸掉了登陆海滩附近的木框和电缆笼，那里面装的不是礁石就是水泥，若留在水下，任何登陆艇和履带车都难以通过。

1944年7月21日清晨，陆战三师冲上了关岛北面的阿桑滩头，他们一眼就看到了水下爆破队留下的“欢迎海军陆战队”的标语。

阿桑滩头的礁盘很宽，只有履带车才能快速通过，所以陆战三师主要使用履带车往返接送登陆部队，有的履带车还把坦克登陆艇顶至礁盘，然后让坦克自己上岸。

登陆滩头时，陆战三师遇到的抵抗几乎可以忽略不计，中午刚过，全师三个团两万多名官兵以及武器、坦克都已成功登陆，可是在向内陆推进时，情况突然变得糟糕起来。

关岛地形与塞班岛相似，进入内陆，全是峰脊锐利如剃刀背的高山峻岭，低地也是支离破碎，坑坑洼洼。后来时任陆战队总司令的范德格里夫特中将前来视察时，曾经评价道：“这是我有生以来看到的最险恶的地形。”

驻守关岛的日本陆军主力是第29师团，也就是提尼安岛绪方联队所属的那个日军师团，战斗力很强，此外，还有海军守备队，加起来总数达到1.85万人。在关岛司令官兼第29师团长高品彪中将的统一指挥下，日军居高临下，用迫击炮和机关枪进行射击，美军的战斗变得极为困难。尤其是左翼的陆战三团，面对的地形最为险恶，日军兵力也最为强大和集中，这使他们不但死伤惨重，而且进展缓慢，一直到黑夜降临，仍然被限制在滩头上无法前进。

黑夜并不意味着可以休息，那