自1942年1月初开始，无论美军还是盟军，在海上都没有打过一次胜仗，而日军在太平洋的扩张行动却是一日千里，打个比方，就像是一滴墨汁落入水中，其速度和规模连日本人自己都感到吃惊。

金格不停地催促尼米兹尽快展开反击，以扭转不利战局，为此他还通过罗斯福，委任尼米兹为太平洋战区总司令。

越是这样，尼米兹越是慎重，决不肯轻易出击。当时美国海军的战列舰和航空母舰数量都只是日本的一半，尼米兹的想法是，他必须节省每一份力量来应付挑战，如果稍一失手，整个太平洋以及美国西海岸就会被日军打开缺口。

新幕僚班子的一位成员如此评价尼米兹：“他不像一个领导者，倒更像一位退休的银行家。”在某种程度上，军事家与银行家确有共通之处，即他们都不能做亏本儿生意，尤其在前任已经大大亏了一次本儿之后。

金格也是个军事家，跟他说道理是说得通的，与之相比，外界的舆论干扰更令尼米兹感到头疼。

人们看到，太平洋舰队也好，亚洲舰队也罢，都不是在追敌人，而是在被敌人追。疑问便自然而然多了起来：我们平时敬神一样敬你，可在需要战斗的时候，你们海军究竟都到哪里去了？

尼米兹避而不答。他在日常生活中就习惯了低调，成了焦点人物之后，仍然难以适应新闻界的镁光灯——这些到处追着你跑的记者不是喜欢在报纸上乱嚼舌根，就是爱挑三拣四，他实在没必要、也没精力与之周旋。

另一方面，尼米兹虽然在私底下很爱收集笑话，但在公开场合，他却讲不出麦克阿瑟那样令记者和公众为之追捧乃至于疯狂的光辉语录，于是干脆选择了沉默。

记者不干了。像他们这个职业，若是没料可报，还不如自杀。海军部接到无数投诉，美国海军部长诺克斯赶紧给尼米兹发去电报，要求他必须接受记者的采访：全国人民都关注着战况，你以为躲就能躲得过去？

诺克斯应付记者倒颇有一套，照他看来，骗记者最容易了，实在无战绩，编些着三不着两的段子也能过得了关。可尼米兹哪会这个，他只好对记者们说：“要不，我先听听你们的意见，你们到底想了解些什么呢？”

记者要了解和关心的，当然是海军的积极动态，比如说展开反击行动之类的。尼米兹双手一摊：“先生们，到现在为止，海军除了坏消息外别无任何消息。”

实在没好消息，坏消息也成。可尼米兹说眼下最好不要刊登坏消息，他解释道，如果让日本人从美国报纸中了解到其所取得的战果，就会起到鼓舞日军军心的反作用。

那什么时候才会有适于刊载的好消息呢？尼米兹用夏威夷话告诉记者们：“要忍耐！”

记者们立刻炸了。总司令官的脑袋被糨糊给搅糊涂了吧，当前局势之下，“忍耐”跟“逃避”是同义词，你连这都敢说，不是找骂吗？

在记者的穷追猛打下，尼米兹不得不做出让步。他同意放宽新闻审查制度。原先记者所发稿件，必须经过太平洋舰队司令部及海军第14军区的双重审查，尼米兹取消了军区一级的审查，并且对司令部的新闻检查官也做出要求，让他今后向每位记者都提供一份经过审查的通稿，以便记者向报社交差。

还是有些追新闻不要命的“刺儿头记者”，他们可不是一份通稿就能打发的，死活缠着尼米兹索要独家新闻。尼米兹想了想说，这样吧，允许你们随舰去吉尔伯特和马绍尔采访。

吉尔伯特和马绍尔是距离珍珠港最近的日军基地，“刺儿头记者”们为之兴奋不已，他们意识到这次随舰采访不同寻常，其中一定有料。

确实，料不仅有，而且还很足。此时，在中太平洋上，日军已从吉尔伯特、马绍尔两大群岛南下，进逼萨摩亚。

萨摩亚是美国本土、夏威夷与澳大利亚之间的跳板，如果被日军攻占，澳大利亚将像菲律宾一样被切断海上补给线，后果不堪设想。金格上将于是建议尼米兹向吉尔伯特、马绍尔发起反击，认为至少可以