队伍走出了二十里地，刘縯下令休息。他抽空来探望刘秀，看到二妹刘元、妹夫邓晨一家也在，刘秀正抱着小外甥女玩乐，精神头还不错，刘縯总算是宽了宽心。

他先是询问了一番刘秀的身体，然后告诫他要多注意休息。之后他又问了下刘元、邓晨那边的情况，确认没有不妥之处，刘縯又步履匆匆地去往别处。

他是全军的统帅，要处理的事情太多，自然不可能把时间都用在陪伴家人身上。

邓晨煮了一小锅的鸡汤，递到刘秀面前，说道：“阿秀，鸡汤里面加了参片，你多喝点！”

刘秀先是向邓晨道了谢，然后招呼大家一起过来喝。

因为是行军打仗，家伙事也不可能带的太齐全，反正都是一家人，相互之间也不嫌弃，几个人围坐在小锅旁，各拿着勺子，你一口我一口的喝着鸡汤。

刘元和邓晨没有喝几口，刘秀、刘伯姬和几个小娃娃都喝得不少。等一锅的鸡汤都喝完，邓晨拿起空锅去刷洗。刘元站起身形，举目向后面往往。

他们休息已有小半个时辰了，但后面还是有军兵和家眷在源源不断地赶到休息地。眺望了一会，刘元重新坐下来，说道：“阿秀，我们什么时候能到宛城？”

刘秀暗暗苦笑，其实棘阳距离宛城已经很近了，充其量也就不到一百五十里的路程，只不过己方行军的速度实在太慢，他们行进了一上午，也仅仅走了二十里而已。

他说道：“照目前这样的速度，估计得四、五天才能到宛城。”

正所谓兵贵神速，这四、五天的时间里，还不知道会发生多少事呢。

刘元轻轻叹了口气，说道：“还需要四、五天的时间？我以为今晚就能到南就聚呢！”

南就聚就位于宛城和棘阳之间，距离两地，都不足百里。

刘秀笑道：“明日能到南就聚就算不错了！”

说到南就聚，刘秀突然有个想法。恰在这时，邓晨刷完锅回来，手里还提着一只山鸡。见状，刘元笑问道：“夫君，哪来的山鸡？”

邓晨乐呵呵地说道：“是子卫在附近猎到的！刚才我们正好遇到，子卫便让我把山鸡带过来，给阿秀烤着吃！”

傅俊可是出了名的神射手，猎只山鸡对他而言，易如反掌。

正好篝火还在，邓晨添了些柴火，又将山鸡剃了毛，放了血，取出内脏，穿在木棍上，放在篝火上慢慢地烤着。

刘秀对身旁的虚英说道：“虚英，你去把我大哥找来，大哥忙了一上午，估计现在还没吃饭呢！”

虚英答应一声，起身离去。时间不长，虚英还真把刘縯带过来了。刘縯看了一眼篝火上的烤鸡，吞了口口水，问道：“阿秀，你找我？”

“大哥，子卫刚刚猎了一只山鸡，就找你过来一块吃点！”刘秀笑道。

刘縯别说没吃午饭，连早饭都没顾得上吃。现在闻到烤鸡的香气，五脏庙都在敲鼓。

他咧嘴一笑，在篝火旁盘腿坐了下来，说道：“也好！那大哥可就不客气了。”说着话，他从怀中掏出一只布包包，打开，里面装的是两张饼子。

刘秀问道：“大哥，明日能到南就聚吗？”

刘縯想了想，说道：“差不多！就算明日不到，最迟后天中午也到了。”稍顿，他问道：“阿秀，你怎么突然提起南就聚了？”

刘秀沉吟片刻，说道：“大哥，我想的是，到了南就聚后，可不可以把随军的家眷、眷属都暂时安顿在南就聚。”

见大哥皱着眉头看着自己，刘秀说道：“带着这么多的家眷、眷属，我军的行进速度太慢，而且打起仗来也太不方便！”

刘縯莫名其妙地说道：“一直以来，我们不都是这么一路打过来的吗？带上家眷，是会影响速度，但将士们也没有了后顾之忧，而且因为后方有家眷的关系，将士们在战场上便没有了退路，只能奋勇杀敌。”

“可是……”打宛城和打别的地方不一样。

打别的城邑，对阵的只是县