“泰合六年, 我哥哥朱明进京替朔州上贡，御前乘醉比剑，翻花斩雪，让魏帝封逑看中, 押在京中。”

“父亲听说此事, 引以为奇耻大辱, 他半生戎马, 到头来生生气死在府中。死讯传到炀陵之后, 听我哥哥的亲随说，他在当夜跪在雪里半宿，差点冻死。”

“封逑在位时，不幸的家门多了, 到了我们这里，就变成了耻笑, 不止这辈子受非议，世世代代都要被耻笑为佞宠一族。”

“我哥自然不会同封逑客气，封爵、财禄、私军……要什么有什么，即便要封逑的女人他都给。”

“甚至正宫皇后。”

朱瑶兮说到这里, 口气放柔了许多。

“常后也是个可怜人，一面同崔贵妃斗得筋疲力尽，一面又要看着封逑荒唐，没有一日为自己活过。”

“你父亲说, 到处都是鬼的时候, 当人太难了。但你娘常后是魏宫里少有的干净人。”

“你莫怪他这么多年没有来找你, 他是真的不知道常后有了他的血脉, 还敢把你生下来。这么多年, 他恨封氏一族, 也是为了常后。”

“给你父亲一个补偿你的机会好吗？”

睚眦沉默不语，盯着地上青砖的划痕。

好一阵子，他紧抿的嘴唇微微松开，面无表情地看向朱瑶兮。

“就这？”

“……”

朱瑶兮罕见地愣了一下，紧接着就听睚眦接二连三地问。

“甜水巷的老太太们都知道，燕主立国之后马上娶了一百多个后妃，还放言要为秦姝南下，你说是为了我亲娘？”

“他那时候都那个地步了，不想被后妃毒死勾引个地位最高的活命算是能理解，骗身就罢了，画饼偏心是真的没意思。”

“我亲娘好在死的早，活到现在，听他娶了一百多个小老婆，还到头来说是为了她，非把这负心薄幸的东西片了。”

朱瑶兮陷入了漫长的沉默。

“你娘……爹，都教过你什么？”

睚眦：“教过我不要骗外面的女孩，呵，天真。我是要占山为王的人，岂会在意这个。”

“好，我大概明白你的意思了，那省了姑姑的口舌了。”朱瑶兮用指尖擦去了眼尾并不存在的眼泪，“你要跟我走，我会安排你回燕国。”

“我不是说了……”

“三江会投了燕国，作为交换，燕国将迎那小秦姝为后。”见睚眦神色一变，朱瑶兮就晓得说到了他心里，“你可以不在乎燕国太子位，但你终究有软肋。”

“……”

朱瑶兮拨开旁边的牢门，缓步走向另一边。

“我还要去接老师，你自己决定吧，外面有我的人等你。”

……

大理寺天牢另一边，新到任的闻人清钟脱了官帽，坐在牢里摆设的棋盘前。

面前的授业恩师，仍旧是一副落拓养猫，须发花白、衣衫褶皱，即便在牢狱中不见天日多时，眼神还是一如既往地平静。

“老师受苦了。”闻人清钟道。

“心安则炼狱不谓苦，心忧则广厦亦堪危。”

听到这位恩师这样说，闻人清钟笑了笑：“老师一生追寻救世大道，向来不在乎身外物，学生还要多学习才是。”

乐修篁拿起一枚白色棋子，落在棋盘上：“你不必学，你确实天资聪颖，是辅国无上能吏，但你放不下人心，成不了圣人。”

窗外的光穿过铁栏，照在闻人清钟眼底，他那双笑眼久违地露出了少许冷意。

“我入门时，老师便不相信人心。老师说……这世间，列朝历代，凡大一统者，多是一家一姓之王朝。开国者罕有昏聩，而亡国者必非贤德。”

“平民人家，富不过三代而衰者比比皆是，一盛一衰，此为古今大势。天子被百姓奉为神明，但天子亦是人，是人便有割舍不下的贪婪、嗜血、怠惰。”

“世道浑浊，需要圣人引导。但