如果之前多少还有人对西陵公主的到来有所顾虑的话, 此时此刻，在外邦人来抢的这个局面下，他们就几乎已经打消了这个顾虑。

被人争夺的东西总是最好的。

而所有的魏臣在这一刻, 本能上都对鞑靼和其他为西陵公主而来的夷邦人起了警惕之心。

人群中间的朱瑶兮, 似乎早已习惯这样的目光, 她看起来在笑，但眼底对这个曾经的婚约者却毫无眷恋。

男人们争夺她, 那沦为她的工具, 又有什么不可以？

“阿赤台，你能来看我, 我很高兴。”对于鞑靼可汗的仰慕，朱瑶兮粲然一笑，却是轻轻摇头, 用鞑靼的土话说道, “我收下你的祝福, 可我不能同你走, 魏国是我应至的归宿。”

她言犹未尽, 但这个地方, 这个场合, 便已昭示了她的意思。

“闻人大人，公主在和那鞑子说什么？”有保守的魏臣简直不能接受, “这可是宫宴，她怎么能公然和外男说话！”

“大人可以去奏请陛下当天和离, 我瞧陛下也对这桩婚事不悦已久，这一下岂不是皆大欢喜。”

闻人清钟开玩笑似的说了一句, 见那人哑火了, 又向其他人翻译道：

“公主也没说别的, 只是在拒绝那鞑子的求爱，意思是我大魏才是天下正统，她嫁来魏国是分所应当。”

大多数魏臣安下心来，同时也觉得面上有光。

这样一个绝世美人，在四方夷邦面前壮魏国声名，也算是识大体。

她的确是拒绝了，那阿赤台可汗闻言，目露痛苦之色，瞪向身后的魏臣，用一口不太正宗的汉话道：“苍穹天的儿子只认可强者，只有真正的强者才配得上拥有最美的女子，他们，不配。”

“大胆！安敢在我魏境放肆！”

年事已高的李太师，闻言几乎要撸着袖子冲上去，被左右慌忙抱住。

“闻人大人，你说句话啊！”

闻人清钟“唉”了一声，一边让人去给皇帝带话，一边走上来道：“贵使以为，大魏还算不得强国？”

阿赤台昂然道：“一个羸弱得连个勇士都拿不出手的国度，不配拥有西陵公主。”

闻人清钟笑道：“敢问鞑靼如今人口多少，地理几何？”

阿赤台一愣，闻人清钟接口道：“鞑靼十年战乱，现存人口不足二十万户，连年大旱，能放牧之地仅两千里，可对？”

“你知道得倒清楚。”

闻人清钟接着问道：“那贵使以为，鞑靼算得强国否？”

“你……”阿赤台已带了几分愠怒，道，“我草原男儿个个是勇者！以一当百不在话下！”

“贵使很自傲，看来是自以为强国了。”闻人清钟挂起他一贯讨人厌的笑，“便就算草原儿女人人能战，以一当百……那眼下有一大国，沃土万里，黎庶百万，将列千员，拥兵如海，贵使却以为，这算不得强国吗？”

不紧不慢几句话，逼得阿赤台脸色发紫。

帝江以南的这片沃土，是鞑靼祖辈鹰视之地，他们既鄙视其浮华软弱，又恐惧其地大物博。

这时代风云变幻，称孤道寡者俱都嗅到了天下归一的气息，他也不例外。

是以这次汹汹而来，一为西陵公主，二为一探当今之魏国，到底是真中兴，还是假繁盛。

“素闻魏主有万夫不当之勇。”阿赤台终于放缓了语气，道，“昔年跨江一战，在朔京城下与燕主争锋，有‘如蛟龙穿海，虽万人莫可挡’的说法。今次前来，我带来了鞑靼第一勇士，便是为了与魏主比武，若我鞑靼胜，便要带走西陵公主。”

闻人清钟已然拿捏住了对方的话头，背着手道：“北地民风剽悍，虽有无礼之处，也是民风使然。我大魏欲包揽天下之形胜……”

“好啊，今日是除夕，玩乐罢了，哪国在此处得胜，我虽不能同他走，但……”朱瑶兮踏上织锦的绣毯，回眸一笑，口出狂言，“我今晚可以属于他。