22日晚，南京，总统府内灯火通明。

当天下午，徐州“剿总”发来的急电不啻晴天霹雳，十二万人马的黄百韬第七兵团被共军全部歼灭，黄百韬本人下落不明。

读完电报之后，一连几个小时，蒋介石坐在办公室的椅子上，低垂着头，双目紧闭，沉默不语，显得无比沮丧。坐在沙发上的何应钦、顾祝同也一言不发，如坐针毡。此时此地，他们不知道说什么，唯恐哪句话说错惹怒老头子，再把火引到自己身上。天色逐渐昏暗下来，侍从人员打开办公室的灯后，蒋介石才疲惫地睁开双眼，有气无力地说了一句：“今天先这样，通知明天到这里开会吧。”

黄百韬第七兵团折戟沉沙的消息在南京传开后，所有人都隐约意识到大事不妙，淮海大战的形势发生了逆转，他们无不笼罩在极度悲观失望的情绪之中。国民党高官们人人明白，中共部队集结于碾庄圩附近，离徐州只有区区几十公里，下一步进攻的目标必是徐州城无疑。看似固若金汤、坚不可摧的济南都被共军拿下，而徐州城是个易攻难守的“四战之地”，能否固守，所有人都没有把握。

徐州“剿总”司令部内更是一片忙碌，人人意乱如麻。几乎同一时间，杜聿明和刘峙正紧张地商议着下一步的计划。惊魂不定的刘峙打算放弃徐州，向南撤退，把徐州“剿总”搬到蚌埠去。杜聿明坚决反对，说目前还没到要放弃徐州的地步。刘峙是司令，杜聿明是副司令，杜聿明为了执行自己的作战计划，只得反复劝说刘峙，试图改变他的观点：“司令，您不要太灰心，下一步还是有两种方案可以选择的。第一，我们再向委员长申请，如果能给李延年增调五个军，与黄维兵团南北呼应实施攻击，必能打通津浦路，确保徐州和蚌埠的安全，这是上策；第二，如果将徐州的三十万兵力与黄维的十二兵团一起，安全撤离到淮河两岸，也不失为一种可行的方案。”杜聿明停顿了一下，看着犹豫不决的刘峙，加重语气说，“刘总司令，如果现在仓促撤出徐州，显然是下下之策，当前敌我双方的态势已经发生了巨大变化，共军兵力部署基本到位，万一撤退组织不力，被中共部队包围，反而不如固守于徐州稳妥，固守至少还可以牵制他们，使其不再继续向南推进。”

杜聿明说完，见刘峙既不赞成也不反对，木然地坐在椅子上，没有任何反应，急忙又补了一句：“现在，我们的一切决策，不管是进退或是战守，都和党国前途密切相关，我们不能自己轻率地做出决定，这些都要看委员长怎么想的，一切要以他的决策为准。”

刘峙沉默良久，最后从嘴里挤出一句话来：“好吧，一切还是请委员长决断吧。”

23日上午，蒋介石主持紧急作战会议。参加会议的有何应钦、顾祝同、刘为章，第二厅厅长侯铭磊，第三厅厅长郭如桂，副厅长许正春和保密局局长毛人凤，刘峙与杜聿明也连夜乘飞机从徐州赶来参会。

蒋介石见参会人员到齐，清了清嗓子，沉着脸说：“十二万人马说没就没了，黄百韬也下落不明，仗打成现在这个样子，你们先各自说说自己的看法吧。”

会议室内一帮人面面相觑，低头沉思，没有人说话，因为谁也不知道该如何开口。

片刻寂静之后，杜聿明首先发言，毕竟他是“徐蚌会战”的一线指挥官。

“碾庄圩之战没有打好，首先我负有责任，既没有做到知己知彼，也没有从全局上调动布置好兵力，相互之间协同作战不力，造成第七兵团损失殆尽。我要说的是，这次的仗打得非常顽强，虽然我们部队损失巨大，但也给共军造成了重大伤亡。具体来说，整场战役存在三个问题。第一，最初一直估计共军要进攻徐州，这个判断是错误的，他们采取了声东击西的策略，真正的目的是要围攻黄百韬第七兵团，待我们发现他们的真正意图时为时已晚；第二，第三“绥靖区”五十九军和七十七军部分官兵临战叛逃，致使徐州东北门户大开，共军迅速突破万年闸、贾汪等地，占领了曹八集，截断了黄百韬第七兵团的退路；第三，对共军的兵力估计不足，出动第二兵