汴京城里的正月初一之夜，历来是火树银花不夜天。往昔的这一天是烟花腾飞爆竹连声，大街上往来拜年的人流络绎不绝至夜不息。一直要延绵半个月之久的元宵灯会，亦是从此夜拉开序幕的。早已搭置就绪的宣德楼前的灯山彩棚，天一擦黑就万盏齐辉，把大半个汴京城映照得如同白昼。御街廊下将彻夜流光溢彩乐声悠扬，百戏竞舞万头攒动。其锦绣斑斓金碧辉煌之盛况，直教人恍若进入太虚幻境一般。

然而靖康元年的这个大年初一之夜，全然没有了这种君欣民乐普天同庆的欢腾景象。没有鳌山彩棚，没有凤烛龙灯，没有鼎沸笑语，没有祥和笙歌，甚至于在大街上连行人都很难见到。这时虽然黄河失守的噩耗尚未传到，但从其他方面纷至沓来的败报，已经足以使汴京城里的人们一日数惊。这一天朝廷例行的新年大朝会举行得十分潦草，民间的拜年活动亦是异常冷清，许多人家甚至连贴门神挂兔头等祈福禳灾之事也一概免了。入夜之后更是家家户门紧闭，谁也没心思去探亲访友。大年初一的汴京，自打酉时一过，就变得一片死寂，在令人窒息的黑暗笼罩下，凄惶得犹如阴曹地府。

就在这个夜晚，一乘小轿穿过寂静的街巷，悄然停在了太宰白时中的府第门口。轿厢落地，从里面走出一个身形干瘦的中年男人。这人是中书侍郎张邦昌。

张邦昌，字子能，乃永静军东光人，举进士，曾知光、汝、洪州，政和末年任礼部侍郎，宣和元年除尚书右丞，转左丞，嗣后又迁任中书侍郎。此人擅权谋，工心计，凡事必先思得失而后举。所以自进入官场以来，除初期因有小失一度被贬提举崇福宫，后来的仕途基本上是一帆风顺。

风云突变国势濒危以来，张邦昌心里一直惴惴不安。做官做到了这个份上，国朝的兴衰对其前程大有影响。他已进入执政行列多年，对朝廷实力的底细，了解得要比李纲深入得多。根据他的判断，在新兴金国的倾巢进击面前，宋朝是难以招架的。两河地区的所有抵抗皆无大用，最终金军一定会打到汴京城下。到了那时，任何不测都可能发生。那么现在我张子能应当何去何从呢？

对此，张邦昌已举棋不定地犹豫了很长时间。

在此期间，汴京城里的一些百姓已经开始外逃。一些官员也在编造各种理由告假遁往他乡。甚至有的官吏干脆就私自挂印弃官，带着眷属举家南迁了。张邦昌不想那么做。他趋炎附势巴结半生，爬到这二品大员的位置上相当不易，不到万不得已，不想轻易放弃这顶曾给他带来过莫大利益的乌纱。况且像他这一级的官员，那职差也不是说辞职就能辞得下来的。可是如果不走，一旦汴京失陷，恐难免杀身之祸。这便如何是好？

就在张邦昌反复考虑踌躇不决的当口，他的妻妾们沉不住气了，一再催促他早拿主意，实际上就是催促他赶快带着家眷逃跑。尤其是今天下午，从宫里传出了太上皇赵佶也要南下避敌的消息，众妻妾更似被大火燎了体毛，上蹿下跳地一齐围将过去，嚷嚷着让他快点当机立断。连太上皇都要跑了，你还在这里拖泥带水地犹豫什么？难道非等着金人破了城把我们全家杀光了才甘心吗？

张邦昌这时也着了急，就当场拍板让家眷们先带着细软撤出汴京。然而这个决定已是做得太晚。府里还没把行李打点好，赵桓便已下令全城戒严，无论何人未经特许一律不准再出入汴京。这一下想走也走不成了。妻妾们顿觉天昏地暗绝望无比，一个个如丧考妣大放悲声。让外人听了，这张府好像要在大年初一出殡发丧似的。

张邦昌被妻妾们闹得心烦意乱大光其火，一顿训斥将她们统统赶进厢房。懊丧之余，他觉得光坐在屋子里着急也不是个办法，晚饭后便命家丁备了轿子，去找太宰白时中，商讨对策。他想白时中的家眷也都还窝在城里没动，他们所面临的处境是一致的，应当是可以同舟共济的。

张邦昌平日里很注意官场交往，是白府的熟客。白府的门房见是张侍郎来了，很殷勤地将其迎进了门，并立即差小厮去向里面禀报。然后便有家丁提了灯笼过来，引着张邦昌走向设