时光荏苒，岁月如梭，一千多个昼夜似滚滚黄河般流逝而去，弹指间已是宣和七年岁末。

在这过去的三四年光景里，时局发生了极大的变化。北部边陲虎狼之师铁蹄入境，边防诸郡相继失守，中原大地歌舞升平的气象荡然无存，北宋王朝业已处在了风雨飘摇、危若累卵的势态之中。

牧马南寇挥戈入侵，为北宋王朝带来灭顶之灾的，乃是北宋王朝先前的所谓盟友，由女真人建立的北国金邦。

这个女真族，在中国历史上可是一个甚是了得的民族。它先灭辽朝，再灭北宋，建国称帝凡一百二十年。传至哀宗时虽被蒙古人所灭，而三百多年后竟又重新崛起，号称满洲，并再次雄心勃勃地挥戈南下，逐鹿中原，终于完成一统华夏疆域的宏伟宿愿，建立起了盛极一时的大清王朝。

说到这里，我们可以发现一个很有意思的问题。倘若当年满洲没有统一中国，而是败绩中原又退缩回了北方，自保其疆，划界而治，那么在历史上它对中原的进取，毫无疑问都会被算作是侵略战争。然而它以强悍的武力统一了中国，并建立起了长期稳固的政权统治，同样的事情，就变成了统一祖国的丰功伟业。所以这个世界上的事情，终究还是以成败论是非。一场战争若是铸就了一种无可改变的历史事实，那么这场战争的性质到底属于正义还是非正义，有时恐怕是很难理论得清楚。

书归正传。且说这女真族，世居于黑龙江和松花江流域，其先祖称曰肃慎，至隋唐时被称为黑水靺鞨，初时归属渤海国，辽灭渤海国后便归于辽国统治。当时的女真族分为两支，迁徙于松花江西南已成为辽国籍民者，谓之熟女真；仍居松花江北未编入辽籍的诸部，称之为生女真。至辽兴宗时期，生女真的完颜部落渐趋强盛，联合诸部落结成了联盟。完颜部落的乌古乃成为联盟长，并依辽例被封为节度使。

辽天庆三年，即北宋政和三年，乌古乃之孙阿古打袭职，不再屈从于辽朝的管制和压榨，组织部落大军向业已腐败透顶的辽朝政权开战，连获大胜。北宋政和五年（1115），完颜阿古打仿中原制度，废除都勃极烈称号，即位称帝，是为金太祖，立国号为大金。

同年九月，金兵攻陷辽朝重镇黄龙府。辽天祚帝御驾亲征，却因部队内部叛乱，首尾难顾，大败亏输。金太祖乘势挥师挺进，连克辽朝的东京辽阳、中京大定及其南京，也就是今天的北京。天祚帝被迫逃入夹山，嗣后在逃往西夏的途中为金将完颜娄室俘获，次年病死于长白山以东的囚所中。延续了二百一十年的大辽朝就此宣告灭亡。

金太祖在完成了建国、灭辽这两件彪炳史册的伟业后，于北宋宣和五年（1123）驾鹤西归。其弟完颜吴乞买即位，是为金太宗。

早在政和五年，北宋王朝见金国起兵反辽，便起了联金击辽恢复疆土之意。宣和二年，北宋与金邦订了一个自以为聪明，实际上是丧权辱国的海上之盟。在宋金两国的交往以及对辽战事的合作过程中，金朝逐步窥破了北宋政权的昏庸无能和北宋军队战斗力的虚弱低下，便在合作条件上日益得寸进尺。加之北宋政权在外交策略及手段上的一再失误，与金邦的摩擦冲突不断发生，渐渐地就导致了两国交恶的局面。

金国由于在对辽作战上节节胜利，势如破竹，便越来越不把北宋这个所谓的盟友看在眼里。灭辽之后，他们的胃口愈加膨胀，卧榻之侧，难容他人酣睡，就生出了再接再厉灭掉北宋之心。金太宗完颜吴乞买即位后，在当朝多数官员和将领的呼吁鼓动下，就开始从各方面着手进行南下击宋的准备工作。

当此际，赵佶和童贯、蔡攸等一干北宋的文臣武将，却还正处在终于从金人手里索回了一座幽燕空城的自我陶醉中，自欺欺人地认为，这是自太祖太宗以来，大宋王朝在捍卫国家主权保持领土完整方面所取得的最重大的胜利。

宣和七年（1125）十月，金太宗正式下诏伐宋。征伐大军以谙班勃极烈完颜杲又称斜也者兼任都元帅，坐镇京师指挥，下面兵分两路进军。

西路军以宗翰