自从于南征的前夕退出部队重返大名府，燕青在这些日子里倒是过得很充实。

过去在卢府，燕青主要就是负责购销和打理店铺，于商业经营上颇有些经验。此次重返大名，卢俊义交给了他一笔足够创业的本钱。于是他遵着卢俊义的指示，在城中商业街的繁华地段盘下了一部分铺面房，疏通恢复了一批新老供货商及客户，陆续招聘了些店员伙计，经过一段时间的筹备，便先开张了一家丝绸店，又开了一个茶庄。

卢俊义曾嘱咐燕青，且不要过度地张扬，开始时摊子莫铺得太大，只要是能建立起一个稳固的立足之地即可，今后的全面发展，待他回去后再说。因此燕青开张的这两家店铺，规模上都一般，但被燕青操办得很有特色。

燕青的头脑本来就活络，加上他与生俱来超凡脱俗的审美能力和鉴赏品位，他的商号里的货色，便凸显出了一种别具一格的新鲜感。燕青又极重视商品质量，价格亦定得公道，在经营中力求做到货真价实、童叟无欺。所以这两家商号虽然开业的时间不长，却皆呈现出了一派欣欣向荣、生机无限的气象。

一切都按照程序正常运转起来以后，燕青就相对清闲了。每日里他除去过问一下有关的销售情况，查看一下账面的损益，余下的时光便仍是去操练他的琴棋书画、刀枪剑戟。风云三尺剑，花鸟一床书；吟诗惊日短，对月引杯长。日复一日打发得颇是逍遥自在。有时候回想起被逼上梁山的那段轰轰烈烈的往事，竟有恍然若梦之感。

虽然如此，却有两桩事，在他心里终是悬着放不下来。一件事是主公卢俊义及部队里众弟兄的南征状况，一件事是楚红的漂泊境遇。这些人在燕青的心目中都是息息相关、血脉相连的至亲挚友，他们的命运和归宿，是燕青时时牵挂于胸，难以稍为释怀的。对有关于此的信息，燕青皆非常留心。

他有时能从道听途说中得到一点南征大军进展顺利的消息，但关于楚红的踪迹，却是寻觅无门。他只得寄希望于楚红哪一天再到大名府来找他，并不指望一定要与楚红再续前缘，只是想尽自己的力量，给楚红安排一份安宁的生活。燕青知道凭楚红的个性，这种可能性十分渺茫，但是这个希望却一直在他心里保持着。

而当夜深人静、寒窗孤影、月朦胧鸟朦胧时，燕青亦不免会想到远在汴京城里的李师师，涌上心头的，自然又另是一番酸涩的滋味。

七月间，朝廷南征大军凯旋的消息传到了大名府，也传到了燕青的耳朵里。燕青思忖，这回总算到了卢俊义可以解甲归田的时候了，即便是其一时半会儿尚未便脱身，通报情况的书信总该是有的，便日日翘盼苦等。谁知等了半个多月，信也未得人也无影。燕青就有些纳罕，猜不透卢俊义为何迟迟不与自己联系。

这一日，他查询过了两家店铺的货源情况，回到丝绸店后院他的居室里闲坐品茗，正寻思着该到汴京走一遭，去看望一下主公卢俊义和从沙场上浴血归来的弟兄们，向卢俊义汇报一下大名府这边的创业情形，并敦促卢俊义早日归来主持经营发展大计，就有前面店铺朝奉差的一个小伙计，来报告说有个衣衫破旧、风尘仆仆的汉子欲见燕青，其人自称是燕青店主的江湖兄弟，示问燕青接待与否。

燕青心里一动，莫不是楚红找我来了？楚红在江湖上行走常扮男装，这个习惯燕青是知道的。他遂对小伙计吩咐道，既是我的弟兄来了，速速请进便是。小伙计就一溜烟地跑去。

燕青亦整衣起身，步出房门要亲去迎接。刚走到庭院门口，来客已迈着大步跨了进来。燕青举目一看，出乎意料地一怔。原来此人并非楚红，而是曾于夜黑风高的野店里救助过燕青，经燕青引荐落草梁山泊，后来成为卢俊义亲兵队队长的邝彪。

邝彪是在那日侥幸逃出童贯魔掌的绞杀后，设法弄了一身百姓服装，又陆续卖掉马匹佩剑换得一点盘缠，风餐露宿，费尽周折，辗转多日，才来到了大名府，打听到燕青的下落。其间的险阻艰辛可想而知，无须赘述。

燕青见来者是邝彪，意外之余始则一喜，继之一