童贯虽非真正的将帅良材，却毕竟曾经过沙场历练，具备些基本的临阵经验。他知道知己知彼方能百战不殆的道理，因此率领号称十万之众的征剿大军迫近梁山泊后，没有贸然轻进。童贯传令各部暂且扎营待命，让连续行军多日的官兵略作休整。同时他派出了数路探子，前去侦察此地的地形地貌、水陆交通，以便决定进军路线和作战方案。

不数日，各路探子陆续返回，其侦察结果令童贯十分失望。

由于梁山泊义军已严密封锁了各处要隘和大小路口，探子们无一得以深入其腹地，只能在周边地带找些居民百姓、樵夫渔家进行打探。一般百姓日常的活动范围很小，根本说不清楚方圆数百里的山水状貌，往往是比比画画地介绍了半天，却一无可取之处。有内心倾向于义军者窥破了探子的身份，还故意夸大其词地吓唬他们，说梁山泊里面的地势真是曲折复杂得不得了，不熟悉的人进去就像是进了迷宫，连东西南北都分不出来。更兼义军布下了无数的陷阱机关，误入其中者皆有去无回。过去屡有官军进剿梁山泊，俱是连义军的人影都没见着，自己的部队却莫名其妙地失踪了，成百上千人的队伍连具尸体都找不回去，等等。

探子们将这些不成其为情报的情报禀报给大帅童贯，童贯感到心里没底，不敢率尔进兵，便命当地的府县官员，速找本地的地图来研用。

地图不难找，但找来的地图均是行政区划图，类似梁山泊那样的野乡僻壤根本不在其关注之列。图上除了简单标明此处乃一片山峦沼泽外，余者皆语焉不详，无法当作作战地图使用。

童贯气得将这些屁用不顶的地图揉巴揉巴全扔进了垃圾筐，斥令地方官员速将可资军用的梁山泊地形图报来。地方官员们不敢抗违，诺诺而退。童贯心里却明白，再逼他们也是无用，这帮废物有何能耐在短时间内弄出一军用地图来？不过是骂他们一顿出出气而已。

既然如此，计将安出？

童贯思忖，照目前的情况，只能先派出适量的先头部队，在前面做武力侦察式的强行进击，大部队随后谨慎跟进，稳扎稳打地逐步占领战略要地。这样，即便是遭遇不测，也不致受损过重。

但是这种蜗牛战法进度太慢了，与童贯原先设想的摧枯拉朽式的速战速决战法大相径庭，很有可能使征剿战役陷入胶着状态。天气一天比一天热起来，眼看酷暑将至，战事如不能速决，这整个夏季就得沤在这片蚊虫遍野的山林沼泽里了。这是童贯所不情愿的，也是征剿部队的全体官兵所不情愿的。

还有没有更好一点的办法呢？

这一日，童贯又在帅营后面的一片绿荫下踱步思索，考虑是否可派遣一支武功高强的侦察小队，潜入梁山泊腹地捉几个舌头回来。忽见一个亲兵快步走来，禀报道有一老一少两个百姓擅闯军营，吵吵嚷嚷地说什么要官军为他们做主。童贯正烦得紧，挥挥手道，让营前军校将其打发走即可。这点鸡毛蒜皮的事也来聒噪本帅，你屁股上那块肉闲得发痒了吗？

那亲兵忙禀道，些许小事本不敢惊动大帅，但那两个人言称，他们有帮助官军功打梁山泊的妙策，是以小的不敢不报。

童贯心中一动，回身道，是吗？是何等样人口出大话？本帅权且见他一见。

童贯回到帅帐坐定，命几个亲兵将那一老一少带了进来。

那一老一少正是由燕青、楚红乔装改扮的。公孙胜的易容术果然高明，稍做手脚即令楚红变换了容颜。燕青的老翁面皮更是做得逼真，鸡皮鹤发，精致入微，连额头上的青筋也似浑然天成，没有一毫的虚假破绽。

童贯端坐于虎皮帅椅上，细细地打量了二人一番，和颜悦色地道，本帅军务繁忙，但闻报你们二人执意要求面见本帅，还是拨冗予以接见之，也是本帅体恤民情、爱民如子之意。你们有何话说，不妨直言道来。

燕青做出老翁状态，向童贯颤颤地拱了拱手道，草民原不敢惊动大帅，然则事关重大，必须面禀，是以斗胆骚扰，乞望大帅宽谅。然后，燕青便声情并茂地将编排好