铁是武器和各项用具的材料，人的日常生活离不开盐，偏偏草原上缺盐缺铁，蒙古各部都是通过和大明的贸易来进行补充。

因为大明的建立就是从驱逐蒙元而始，明成祖朱棣多次发动北伐，而后来又有土木堡之变等等的事情，彼此之间是势不两立的局面，自然要在这源头上给草原上的蒙古人一些限制。

盐铁的贸易则是严控，明朝的马匹很大部分也是通过边贸的形式而来，换取牛马牲畜的物资正是这盐铁。

不过这个禁令在嘉靖年代的后期变得松懈了下来，大批的山西商人都是因为这个致富发财，而蒙古也是不再为这盐铁这种紧俏的物资发愁，突然得到了这么充沛物资的蒙古各部也是随之强大，在当时对边关造成了很大的压力。

或许是死于安乐，宽裕的蒙古部落衰颓的速度比起大明来还要快很多，在万历年的三大征结束后，本来大明已经是虚弱之极，可蒙古这等边塞蛮族，却咱也没有和这几千年的惯例一般，趁着中原汉族国家的虚弱入侵。

唯一兴盛起来的，则同样是定居民族，从事渔猎商贸的满州女真……

自万历末年开始，盐和铁对与草原上的蒙古各个部落来说，已经属于和牧草同样普通的物资，价格也不算是高。

可就在崇祯十六年的年末，照常来贸易的蒙古各部突然发现，原本就在大同边关和他们交易的大明商人们一个也不见了。

正是因为前段时间对盐货和铁器取得的简便，各部落的贵人们都是把银钱花费到买那些精贵的珠宝珍玩上，而没有和百年前那般，一有机会就把盐和铁器储备起来，各个部落的储存都不多。

盐这个东西在大明内陆还被山东的私盐搞得天翻地覆，别说在如此紧缺的草原上了，特别是大同边关北方正对着的土默特蒙古。

土默特部可是将近十万人的大部落，号称“控弦之士”五万，当然要是真打的时候，两万多的骑兵，四千左右的精锐还是能拉出来的，土默特部就属于那种因为盐铁得来的太过方便，所以没有多少储存的部落。

陕西那边也有池盐，可是却被西蒙古的亦利巴里部控制着，这些西蒙古的部落，大部分是一些蒙古化了的西域部落，双方都被大明叫做蒙古，可彼此间那真是水火不容，偏偏这些西蒙古的部落战斗力都是颇为的强悍。

东蒙古这些废物，根本打不过西蒙古那边，自然就无法从那边取得盐货，最倒霉的要数土默特部，土默特部远不如察哈尔和科尔沁两个大部与满清亲近，自然也就无法在那边取得补充，可他又在对西蒙古的最前线，几乎是个两边不靠的局面。

从前因为和山西大同距离颇近，盐铁都有充足的供给，土默特部甚至还能转手卖给其他小部落，从中赚一笔。

现在这个贸易一被掐断，别说这赚的钱赚不到了，就连自己的用度都成问题，边关的防备也是严了起来，想要去大同府打听些什么，往往人在半路上就被抓住，丢进了苦役营中做牛做马。

等到崇祯十七年正月初五，还在那互市的地方准备碰运气的蒙古商人和各个贵人的买手都是遇到了趾高气扬的大明商队。

这支商队看着不是往日间的那些山西商人，面孔很生，一点也没有生意人的那种客气谦卑，只是昂着头开出了一个价钱，一个比平日里贵出将近几十倍的价钱，这么算下来，差不多一口锅，十斤盐就能换一匹马了。

尽管蒙古部落都是以畜牧为生，可那里拿得出这么多马匹牲畜来换，各个部落到还是有些积攒的金银财宝，但那些钱都是在贵人手中，这些盐铁运回去，要各家各户的牧民平摊，部落的千户万户们，还要在这其中赚上一笔的，这么贵，肯定没有人愿意买，这些部落的头目贵族们，当然也不愿意垫付这必定赔钱的款子。

好说歹说，百般的求恳，并且暗地里塞了些银子，来草原上卖盐的这位商人代表才算是松了口，说是这次的货物不多，不过按照低一点的价格分给众人，下次就坚决不能让了。

凡是适逢其会的蒙古商人和买