一

北宋绍圣元年（公元 1094年），“一肚皮不合时宜”的一代文雄苏轼被扣上“谤讥先帝”的罪名，被贬居惠州（今广东惠州）。苏轼生性豪放，并不以此为介怀。在惠州三年，苏轼游遍山河，在罗浮山下，苏轼写下了著名的《惠州一绝》：“罗浮山下四时春，卢橘黄梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。”

坡翁晚食当肉、安步当车的豁达精神值得我们学习，但当时的岭南却不似现在这般繁华，在古代，岭南是著名的“烟瘴蛮荒”之地：“三代已前，是为荒服。”犯事的官员多数被贬到这里，客死他乡。相对于长江中下游地区，岭南开发时间较晚，开发力度也不如江南，属于“经济欠发达地区”。不过广东地接南海，盛产奇珍异贝，在唐宋以后海上贸易高度发达，著名的“海上丝绸之路”的东方起点就在广州（一说为泉州）。

中国现在南方几个经济发达的省份如浙江、福建、湖南、广东在历史上都建立过唯一一次为正史承认的割据政权，而且无一例外的全出现在五代时期。钱鏐在浙江建立吴越国，王审知在福建建立闽国，马殷在湖南建立楚国，而在广东也曾经建立一个汉朝政权。因为历史上称做汉朝的政权实在太多了（仅为正史承认的就有八个，草头王更是多不胜数），所以为了区别其他汉朝，历史上把建立在广东的这个政权称为南汉。

南汉的创始人刘隐生于唐懿宗李漼咸通十四年（公元 873年），和许多其他政权的外来统治者一样，他祖籍彭城（今江苏徐州），后来世事变迁，刘隐的祖先迁到了上蔡（今河南上蔡）。刘隐的祖父刘仁安后来做上了唐朝的潮州（今广东潮州）长史，便举家南迁岭南。刘仁安一辈子也没当上大官，儿子刘谦因为老子官位不显，没有大树如何乘凉？唐朝的门第等级制度虽然没有南朝那样森严，但老子种树儿乘凉，哪代不是这样？

刘谦出道后，在广州都督府谋了个牙将的差使，品级很低，混的很不如意。不过刘谦运气很好，他侍奉的是以宰相身份坐镇广州岭南节度使韦宙，韦宙在历史上没名气，但韦宙的七世祖先却是大大的有名：北周大将军韦孝宽！京兆韦氏在南北朝隋唐那是极副时望的世家大族，有没有能力是并不特别重要，只要生在了豪门，照样吃香喝辣的。

韦宙很器重刘谦，经常对人说：“别看刘谦现在没混好，将来必然是个大人物！”便让刘谦做了他的女婿。朝中有人好做官，刘谦一路高升，在黄巢率起义军撤出长安城的那一年（中和二年，公元 883年），刘谦被封为封州（今广东封开）刺史，并负责桂州（今广西桂林）、梧州（今广西梧州）一带的防御。

在那个乱世中，有了军权就有一切，刘谦开始积极扩充实力，招兵买马。你想出头，别人比你更想出头，乱世生存法则只有一个，那就是吃人。刘谦虽然地处偏辟地区，但只要有人存在，竞争无所不在。刘谦到乾宁元年（893年）死的时候虽然没弄出多大动静，但却稳稳的坐住了封州。

刘谦死前告诉年方二十岁的长子刘隐：“现在天下大乱，唐朝积弱不可复振，封州不是干大事的地方，你要学会扩张，不然只有死路一条。”刘隐年纪不大，不过却还有点本事，刘谦刚死，手下就有人想取代刘隐，图谋做乱。刘隐够狠的，把这些人骗过来，一通杀了一百多人。

其他人见刘隐手狠，谁敢不服？便拥立刘隐为封州刺史，当然中央政府的任命不过走个形式而已。岭南节度使刘崇龟听说刘隐会杀人，大喜：“这小子是个干大事的！”封刘隐为右都押衙，依然负责贺江一带防御。

乾宁二年（公元 895年），刘崇龟病故，朝廷让玄宗弟薛王李隆业的后人李知柔去广州接替刘崇龟。刘崇龟的手下牙将卢琚、谭弘圮等等人根本不认李知柔这个薛王，唐朝早不是贞观、开元时代的唐朝了，谁不想做老大？闭门不让李知柔进城，卢琚让谭弘圮驻守端州（今广东肇庆）。李知柔也窝囊，不让进就在城外呆着。刘隐知道这是个好机会，毕竟封州这座小庙实在不是个容大佛的场所，乾宁三