尼尔凝视着王后身后遥远处绿色地平线上渐渐下沉的太阳，一阵风吹过卡洛司的城垛，仿佛圣者的叹息。梅高平原空旷而寂静，视野中唯一的动静就是偶尔空中盘旋的燕子。要塞三环护城河已经处于阴暗之中，很快河水里便会映出天上的星光。右边的卫戍地通过一条堤道与要塞内部相连，他听见几个士兵在交谈。

夜晚，王后经常这样站着，面朝伊斯冷。

一阵笑声从堤道下方传来，是艾瑟妮。尼尔看看后下方，见到了她。从他这个角度看去，她圆形的黄裙子和黑头发宛若一朵向日葵。她在高墙内狭窄的火梓园里，站在中心的一块平坦岩石上往藤编的芬葛莉上面栽插鲜花。那芬葛莉是两个老女仆在早些时候制作好的，此种外形尼尔从未见过，是种暧昧的人形。在莱芮这种外形被认为会带来厄运，虽然他从未听谁说起过缘由。

这时，身边的动静吸引了他的注意，也可以说是让他吓了一跳。一棵岑树的树冠底下有另一条裙子的边角闪现，是一条蓝裙子，在逐渐暗淡的暮色里并不引人注目。接着一张苍白的脸匆匆往上一望，他的目光便与法丝缇娅的碰在了一起。她很快低下头，而尼尔则咬咬嘴唇，脸色绯红。自幽峡庄的那一夜后，法丝缇娅经常回避他。他不知道她究竟是恼恨自己还是……

无所谓，他对自己说。记住依伦的话。他无法控制自己的感情，但可以控制自己的行动。要说例外，那夜便是他这一生中唯一的一次。

可一次已经足够。这种不太熟悉的挫败感把他的心压得很沉。

“在这个平原上，死了十万男女。”王后柔和地说。

尼尔一惊，忙把视线从火梓园收回来，但王后并没有看他。他甚至不敢肯定她是否是在跟自己说话。

“是吗，陛下？”他不知该如何回答，于是问道，“是与寒沙之战吗？”

“寒沙？”王后说，“不。在那个时代，寒沙根本连影子都没有，克洛史尼同样。在那个时代，人类没有分裂，马克弥的祖先跟戴尔家族并肩作战。”

“是跟司皋斯罗羿的战争？”

她点点头。“他们挣脱了枷锁，烧毁了东部要塞，但如果没有到达奥黑馗，并赢得胜利，他们便会功亏一篑。”她转向他，让他震惊的是他看见了她眼里的泪。“奥黑馗就是现在的伊斯冷。”

“我从来没听过它在恶魔语言中的名字。”尼尔回答，同时深感自己无知。

“我们也不经常说。许多人并不知道。王族的重任之一就是必须熟读这些古老的历史。”

“包括这里的梅高战役？”

“时光的流逝使得名字也以讹传讹。在古语里它叫做玛戈斯·戈耳贡，即恐怖平原。”

“这战斗——是一场大战吗？”

“没有战斗，”王后说，“他们前进，然后死去。他们的血肉被剥离筋骨，他们的筋骨被烧焦化作尘埃。可他们仍然继续前进。”

“他们没有见到敌人？就没有一个可以抡起胳膊对抗的敌人？”

王后摇摇头。“他们前进，然后死去。”她重复道，“因为他们知道他们必须这样做。因为另一个唯一的选择就是继续做奴隶。”

尼尔远望着这片处于暗淡之中的平原，激起一种前所未有的敬畏之情。

“平原上每一个前进的脚步都必须踩在其他战士的骸骨之上。”

王后点点头。

“这是个可怕的故事，”尼尔说，“战士应该在战场上死去。”

“战士应该在床上死去。”王后反驳道，她的声音霎时因愤怒而尖锐。“你听见了吗？十万个灵魂被掩埋在梅高的土壤之下。十万个兄弟姐妹父母妻儿，寒沙、克洛史尼、盐标、特洛盖乐、维吉尼亚——伊文龙的每一个国家在这泥土之中都有祖先的遗骨。他们高尚，他们自豪，他们唯一真正的武器就是希望，希望他们的儿女子孙能够见到美好的明天，美好的世界。

“可看看我们做了些什么？我们现在打来打去又为了什么？国土争夺、贸易纠