安妮站在城垛上，目光越过大运河，凝视着敌军营地里的篝火。地平线处的这座营地仿佛头顶那晴朗星空的血色倒影。

风中秋意浓郁。反常的长夏在短短几天里就交出了世界的控制权，如今寒冬正期盼着归乡之时。

这或许将会是个淹地的蓄水被冻结，大军能在冰上行军的寒冬。邪符之子是否早已预见到酷寒将早早到来？寒沙人是否一直在等待这一刻？

才过了不到九天，她就开始下床走动了：她的伤势痊愈，感觉也好多了。接下来的十天里，她一直看着麾下的大军不断壮大。阿特沃集结的兵力达到了五万，而且每天都会有援军从北方陆续到来。

她自己的势力也在日益增长：乡民们遣来了民兵中的精锐，弥登的骑士们也纷纷抵达。

她环顾四周，发觉自己是孤身一人。

我不应该内疚的，她心想。他们只会杀戮我的同胞，侵略我的王国。而且我需要积累经验。

可她还是觉得不舒服。别人拿着长枪指着你是一回事，用这种——

不，她想。不是的。这是一回事。

于是她将意念探入夜色，伸展开去，感受着那两条河的流淌，还有那可怖的月色，集中精神，深深呼吸，对抗着世界两极将她的身体撕裂的企图，而过去和未来也交融为静止的一刻。

等一切结束，她的心脏在胸腔里打起了颤。尽管空气冰冷，汗水却浸湿了她的衣裳。

“好了，”她低声道，“你们只有四万九千人了。你预见到了吗，邪符之子？”

然后她回到住处，让埃米莉又拿了些酒来。

阿特沃公爵把黑面包片涂上黄油和软奶酪，咬了一大口。安妮把凝结的奶油抹在甜面包上，咬了一小口。晨间的阳光透过东面的窗户向内窥视，空气清爽宜人，安妮也享受着许久未有的早餐时光。

“殿下气色不错，”阿特沃评论道，“您昨晚肯定睡得很好。”

“我睡了一整晚，”她说，“我都记不起上次睡这么长时间是多久以前的事了。”

“噩梦呢？”

“没了。”

他点点头。“真是太好了。”

“感谢你的关心。”她回答。

她尝了口碟子里的一颗个头颇大的黑莓，惊讶于它甜中带酸的味道。她到底有多久没吃过黑莓了？

“寒沙营地出了点事。”阿特沃说。

听来有些刺耳。“我敢肯定昨晚发生了很多事。”她说。

“这件事同时发生在了很多人身上，”阿特沃说，“差不多一千人死了。”

“噢，那可是好事，不是吗？”

“殿下——”他停了口，满脸不自在。

安妮伸手拿起另一颗莓子。“如果你有一架能打到露河对岸的攻城器械，你会用吗？你会用它来轰炸他们吗？”

“会。”

“那不就结了。”她说着，把那颗水果丢进嘴里。

他皱眉的动作很小，却显而易见。“那您为什么不趁着他们睡着，把所有人都杀掉？”

“我办不到。这样消耗太大了。但我今晚已经可以再干掉一千个。事实上，我还会努力多干掉一些。”

“殿下，寒沙人宣称自己开战的目的是神圣的，说你是个黠阴巫师，还有林林总总的传闻。您这样做只会证实他们的话。”

“我的力量来自圣者，”安妮说，“所以教会才惧怕我，才会散播各种关于我的谎言。维吉尼娅·戴尔是黠阴巫师吗？她不是，所以我也一样不是。我的同胞们清楚就好。寒沙人选择不相信，可那又怎样？这场战争早在他们把我当做借口之前就开始了，你和所有人都明白这一点。”

“我明白，但我担心的是那些盟友。”

“盟友？你是说维吉尼亚人吧。其他人差不多都已经选好阵营了。”

他歪了歪头，表示赞同。

“你是个战士，阿特沃。对你来说，死亡只会来自剑刃和矛尖。这