埃斯帕醒来时，有阳光照射在他脸上。他伸个懒腰，翻过身，随后撞上了某个温热之物。

薇娜。

她仍熟睡未醒，在金色的阳光中，她的面庞仿如圣者。他想起了童年时的她，想起了考比村的那个精力充沛又调皮捣蛋的小女孩。他想起自己察觉对她的爱意时的惊诧——他原以为自己不会爱上任何人了。

他的目光落到她浑圆的肚子上。他温柔地用手指抚摸着它。

里面会是什么呢？他思索着。

他确实没怎么想过当父亲这回事。葵拉没办法替他生儿育女：人类和瑟夫莱的身体差异实在太大了。在她死后，他就绝了再婚的念头。而且自从他和薇娜开始以后，大部分时间里都在考虑怎么活下去。

可有一个孩子，一个男孩或是女孩，一半像他，一半像薇娜……

他硬起心肠。想这种事根本没用。无论薇娜肚子里怀的是什么，都不会是人类。

他该不该把自己的担忧告诉她？他能说出口吗？

如今看来，那誓约极具力量，且足够狡猾，能将其目的掩饰得滴水不漏。他是不是应该跳下山崖，或者割开自己的喉咙？再或者去找恩弗瑞斯决斗，并且故意打输？

也许不。但关于誓约，至少有件事是他经常听说的：只要满足誓约的条件，它的力量就会消失。所以等到他们抵达荆棘王的山谷，他就能摆脱束缚，按照自己的意愿行动。修女显然是觉得到那时一切都太晚了，但她总有误算的可能。

他只需要保住自己的脑袋，并且做他力所能及的事就好。他可以检验誓约的力量，直到发现它的弱点为止。

他小心翼翼地起身，生怕吵醒她。

太阳的高度超过了他的预料。他渴望离开，想把芬德甩在身后越远越好，可这也许是今后很长一段时间里她的最后一个好觉了。

他在内庭找到了正在和几名手下交谈的恩弗瑞斯。埃斯帕走下楼梯时，恩弗瑞斯抬起了头。

“早安，御林看守。”恩弗瑞斯说。他的嗓音听起来有些紧张，而埃斯帕认为自己明白原因。

“早安。”埃斯帕回答。

“追赶你的那群怪物不算难找，”他说，“我的手下艾恩在上游那里看到它了，就在斯里夫·奥维斯镇附近，正朝这边过来。他们明天就会到达这儿。”

“那我们最好快点出发。”埃斯帕说。

“我觉得我们应该在这儿迎战。”恩弗瑞斯道。

“是吗？”埃斯帕说，“好吧，你要打就打吧。我们三个自己走。”

“不，我不能让你这么做。”恩弗瑞斯的语气带着歉意。

埃斯帕的手摸向咒文匕，却在半途中放下，握成拳头。“先是你那愚蠢的老头子，现在又是你！”他吼道，“你们这些家伙都不正常吗？”

“我们只是做我们该做的事，”恩弗瑞斯说，“我的家族负责保护这片土地，我也不会允许这只怪物和瑟夫莱的乌合之众大摇大摆地通过这里。”

“噢，说得真好。可这跟我们有啥关系？”

“如果我让你们走，他们就会跟着你。如果你留在这儿，他们就得被迫战斗，我们就能在城堡前面把他们全部干掉。”

“你跟龙蛇都打过一场了，难道什么教训都没学到吗？”埃斯帕问道。

“我学到了，”他说着，点点头，“而且很不少。之后我们还碰巧干掉了一头狮鹫。那些家伙很经打，但它们也会死，这我可以向你保证。而且追赶你的那群怪物数量并不多。”

“你也只有五十人，”埃斯帕指出，“也许他们的数量是不多，但足够干掉五十个人。”

“我已经派人去跟父亲寻求增援，还向塞利·盖斯特堡发出了警告——就是我先前提到的另一座城堡，大约在北面三里格远的地方。我们的人数不止五十。”

“相信我吧，”埃斯帕几乎是哀求着说，“这绝对是个错误。”

是誓约在代我发言吗？

不，