龙君拉我穿墙返回墓穴前室，我几乎是被搀扶着的。出来以后，我就滑跌在地板上，坐在我那一小堆松针灰旁边，盯着它们，眼神空洞。我几乎痛恨它们偷走了那些甜蜜的谎言，我甚至哭不出来。这比卡茜亚死了还要糟糕。龙君站在我身旁。“一定有办法，”我说，一边抬头看他，“一定有办法把那东西从她体内驱除。”这是孩子气的呼告，或者说哀求。他什么都没说。“你对我用的那种法术——”

“不行，”他说，“不适用。那种清瘴法术，用在你身上都勉强。我警告过你的。它，是不是试图说服你伤害自己？”

我又一次抖得厉害，想起刚才那些念头涌入头脑时的苦涩感觉：苦艾草加上紫杉浆果，快速起效的魔药。“伤害你。”我说。

他点头：“它应该很喜欢这样子：先说服你杀了我，然后想个办法，诱使你重返黑森林。”

“它到底是什么？”我问，“她体内的那种——怪东西到底是什么？我们总说黑森林，但那些树——”我突然确信起来，“——那些树本身也是被毒害的，跟卡茜亚一样。那只是它寄生的地方，而不是它的本体。”

“我们并不知道。”他说，“它在我们来之前就已经存在，也许是在他们之前。”他补充说，示意墙上那些古老文字，“这些古人唤醒了黑森林，或者就是制造了它，跟它对抗了一段时期，被它摧毁。这座古墓，是他们仅存的遗迹。这里本来还有一座更古老的石塔。到波尼亚人占领这片山谷，并再次唤醒黑森林时，那座塔近乎绝迹，只剩了些乱糟糟的砖头。”

他不再说话。我还在出神，抱膝坐在地上，止不住发抖。终于，他沉重地说：“你有没有准备好让我结束这件事？你喜欢的那个她，很可能没有什么能挽救回来的了。”

我想说“是”。我想让那个怪物消失，被消灭——那个用卡茜亚的脸当面具，不只是利用她的双手，还利用她的内心和理智去残害亲人的怪物。我几乎已经不在乎卡茜亚还在不在那具躯体里面。如果她在，我想不出还有更可怕的折磨：困在自己的身体里，像提线木偶一样被那个怪物完全控制。我也无法说服自己质疑龙君的论断，一如当初他断定她已经没救，已经没有任何魔法可以帮到她的时候一样。

但我救了他本人，也是在他自以为无法挽救的情况下。而我现在还只知道那么一点点，就跌跌撞撞在无数不可能之间乱闯。我想象从一本书里寻找一种魔法的那份煎熬，或许再找一个月，或许一年，才能找到有用的办法。“还没有，”我小声说，“还没有。”

如果说以前的我是个心不在焉的学生，现在又成了另一个极端上的差劲门生。我总是超前翻看高级书籍，不被抓住的时候，就从书架上拿他禁止我看的书。我查阅所有能找到的书。我会把法术施放一半，然后弃置一旁，又继续找其他的。我会在不清楚自己能否完成时贸然开始。我就是在魔法森林里疯跑，把前方灌木拨开，无视划伤和尘土，也不管自己会跑到什么地方。

至少每隔几天，我就会找到某些看似有渺茫希望的东西，让我认定它值得一试。每次我有请求，无论要试什么，龙君都会痛快地带我下去找卡茜亚，次数远远超过真正值得尝试的方法数量。他任由我把书房搞得乱七八糟，灯油和药粉洒在桌子上他也不抱怨。他没有迫使我放弃卡茜亚。我特别痛恨他这份隐忍，以及他本人：我知道，他是在让我说服自己，其实已经无计可施。

她——我是说藏在她身体里的怪物——现在不再试图伪装。她用鸟儿一样明亮的眼睛打量我，在我徒劳无功时，有时会微笑：那笑容特别可怕。“涅什卡，阿格涅什卡。”她拖着轻柔的长腔说，一遍又一遍。有时候我念咒语，都要在她的干扰下磕磕巴巴地完成。每次我出来时，都觉得自己遍体鳞伤，恶心到了骨头里，爬楼梯时动作迟缓，脸上眼泪涟涟。

这时候，春光遍及山谷，如果我从窗户向外看的话，但现在我很少这样做。每天，我都可以看到斯宾多河带着融化的冰雪泛起白浪。低地上成片的草地日渐扩大，从两侧