我扶着龙君，摇摇晃晃挨过那段短短的走廊，进到我小小的卧室里，那条用丝绸裙做成的长绳还在窗外晃荡。现在完全没有把他送回自己房间的希望。我把他放在床上时，他就已经重得要命。他还抓着自己受伤的胳膊，多少能控制一点儿毒素扩张的速度，但他手上的微光越来越暗淡。我把他轻轻放倒在枕头上，焦急地站在他旁边观察了一会儿，等他开口说话，告诉我应该怎样做，但他并没有开口。他的眼睛像是什么也看不到，一直只盯着房顶。那几条小伤疤现在肿得极其可怕，像是最恐怖的那种蜘蛛的咬伤。他在急促喘息，手握部位以下，小臂整个变成了可怕又恶心的绿色——跟泽西皮肤上的颜色一样。他手指末端的指甲也在变黑。

我跑向书房，沿着楼梯疯跑，路上小腿被刮得血淋淋的，自己甚至都没有感觉到。书籍还像往常一样，排成整齐雅致的行列，冷静而且无忧无虑，对我的麻烦漠不关心。到这时，我已经很熟悉其中的一些书：应该把它们称为“老冤家”吧，里面那些咒语和符文，到了我嘴里无一例外全都会出错，我碰到它们的时候，每一页纸都会不悦地轻轻抖动。我爬上梯子，还是把它们从架子上拿下来，一本接一本打开，翻看目录，但一无所获：迷迭香精华的提取方法或许非常有用，适合多种魔法，但现在对我毫无帮助，而这个节骨眼儿上看到药瓶木塞的六种制作方法，哪怕只用了一瞬间，都会让人抓狂。

但这些无用的寻找，倒是让我放慢了节奏，足以想得更清楚一些。我意识到，要解决这么可怕的麻烦，答案根本就不可能在他教我的书上得到：正如他一遍遍向我强调过的，里面全都是雕虫小技和常识，几乎所有初级巫师都应该马上能掌握的东西。我不确定地看看书架底层，他存放自己常读书目的地方，也是他再三警告不许我碰的那些书。有的用新削制的整张皮革包裹，镶着金边；有的老旧到几乎散架；有的大得跟我整条胳膊接近，也有的小得和我的手掌一样。我双手抚过它们的侧面，本能地抽出较小的一本，里面乱七八糟插了好多小纸片：这本书的封皮已经被磨平，封面的印刷字体也朴素单调。

这是一份笔记，原作者字迹小而潦草，乍看几乎无法阅读，里面还有好多简写。那些纸片是龙君自己的笔迹，几乎每页都有一张到几张，每一种咒语，他都在上面写了好几种施放办法，加上对自己用意的详细解释：这个至少看起来更有希望，就像他的声音可以在字纸背后指导我一样。

这本册子里有一打咒语可以用来疗伤以及清洁伤口——都是针对疾病或者坏疽，还不是遭遇魔法侵蚀，但至少值得一试。我读完一条咒语，它建议割开中毒的伤口，用迷迭香和柠檬皮包扎，同时做一件……作者称为“给它以呼吸”的事。就这条咒语，龙君密密麻麻写了整四页纸的说明，还画出表格，列出近六十种不同的成分配比：用多少迷迭香，干还是鲜；用多少柠檬，带白瓤还是不带白瓤，用钢刀还是生铁刀，还有几种不同的配套咒语。

他并没有写下哪种办法效果更好，哪种更差，但既然他费了那么多精力研究，这个办法一定是有些用处的。我现在要做的，就是让他的病情缓解一些，让他能对我说哪怕几句话，给些指导就好。我跑到厨房，找了一大束挂在高处的迷迭香和一个柠檬。我拿了一把干净的削皮刀，一些干净的亚麻布，还有一壶热水。

我犹豫了一下，眼光又落到那把巨大的剔骨刀上，它此刻正躺在切菜石板上。如果我做不了其他事，如果我不能让他恢复说话的气力——我不知道自己能不能做到，能不能把他的胳膊砍下来。但我想到床上的泽西，满口胡言乱语，像个怪物，远远不是人畜无害，他本来是个特别忧愁的人，路上见到我总会点点头。我又看到克丽丝塔娜空洞的面庞。我咽了下口水，拿起那把剔骨刀。

我把两把刀都磨了一下，下定决心不要胡思乱想，然后把我的这套用具带到楼上。门窗都是开着的，即便如此，可怕的恶臭还是开始在我的小屋里弥漫。这让我肚子里灌满恐惧，又觉得恶心想吐。我觉得自己还是无法接受龙君被腐蚀的