这不是陷阱，也不是花招儿。

午夜之后的某一刻，吉萨摇醒了我。她棕色的眼睛大睁着，满满地盛着担忧。晚餐时，我把即将发生的一切告诉了家人。不出所料，他们对我的决定丝毫不感到开心。老妈用力地拧着餐刀，为谢德的死而哭泣，那伤口还鲜血淋漓——还有我的被俘。她斥责着我的自私，又一次要抛弃他们而去。

后来，她的责备变成了歉意，絮絮地倾诉着我的勇敢。勇敢、坚忍、珍贵，以至于她不能不放我走。

老爸一言不发，握着拐杖的手关节直发白。我们，他和我，是一样的。我们做出决定，然后坚持到底，哪怕那个决定是错的。

至少布里和特里米明白，他们没有被征募参与此次行动，对其他家人来说已是安慰了。

“卡尔在楼下，”吉萨轻声说道，她灵巧的双手放在我肩上，“你得走了。”

我已经穿好了制服，坐起身来，拉住她最后抱了抱。

“你可干了太多次了，”她喃喃说着，极力做出幽默顽皮的样子，好掩饰喉咙里压抑的哽咽。“这次也要回来。”

我点点头，却没有给她承诺。

我们在走廊里遇见了奇隆，他穿着睡衣，睡眼惺忪。他也不会和我们一起去。科尔沃姆不是他能去的地方。这也算是一点儿苦涩的安慰吧。尽管我总是抱怨他拖累了我们，总是为这个只会补渔网的男孩担心，但我还是会非常想念他的。尤其是因为，事实根本不是那样，他保护我、帮助我，远比我对他做得多。

我张了张嘴，想说出这些话，却被他亲了亲脸颊给打断了。“你要是敢说什么‘再会’，我就把你从楼梯上丢下去。”

“好吧。”我挤出两个字，握紧了拳头。越是靠近楼下，我就越是难以呼吸。

所有人都聚在一起等着我，像突击小队似的严阵以待。老妈的眼睛又红又肿，布里也是。他先拥抱了我，把我从地上拎了起来。这个大块头抵着我的脖颈，发出一声呜咽。特里米更内敛些。法莱也在，她紧紧地抱着克拉拉，前后摇晃着她。老妈会替她照顾孩子的。当然。

我想要抓住这里的每一分每一寸，每一分每一秒，但一切都变得模糊了。时间过得太快了。我转过头，还没弄清发生了什么就已经出了门，走下台阶，坐进了车子里。老爸真的和卡尔握手了？还是只是我的想象？我还在睡吗？还是已经醒了？基地的灯光穿透黑暗，像闪烁的星星。车头灯劈开阴影，勾勒出通往停机坪的路。我已经听见了引擎的咆哮，还有飞机冲上云霄的尖鸣。

大多数是直升运输机——专为快速运载大批士兵而设计，可垂直起降，不需要跑道，并且可直接导航至科尔沃姆。乘坐飞机的感觉如此熟悉，恐惧攫住了我。上一次乘机出行的后果是我被关了六个月，回来时业已魂飞魄散，如同幽灵。

卡尔感觉到了我的不安，他替我扣好安全带，手指灵巧地穿梭移动，而我只是盯着脚下的金属铁板。“不会再发生那种事了。”他喃喃说道，声音低得只有我能听到，“这次是不同的。”

我用双手捧住他的脸，让他停下，看着我：“可是，为什么这感觉是一样的？”

古铜色的眼睛望着我，搜寻着答案。没有答案。卡尔吻了我，仿佛这样就能解决一切。他的嘴唇压住我的，比一个吻应有的时间更长——尤其是，周围还有这么多人。不过没人大惊小怪。

他撤回身子，往我手里塞了什么东西。

“别忘了你是谁。”他轻声说道。

我不用去看就知道，那是一只耳环。小小的彩色石头镶在金属底托上，好像在说“再会”，好像在说“平安”，好像在说“若我们分离，请记住我”。这是我旧日生活里的另一个传统。我把它紧紧地攥在拳头里，尖锐的耳针刺痛了我的皮肤。直到卡尔在我对面坐下之后，我才低头细看。

红色的。当然。如血的红色，如焰的红色。如将我们生吞的愤怒的红色。

我暂且没法儿把它戴到耳朵上，于是就把这小小的