按说生老病死人之常情，可是感觉笑林老师没经过老和病的过程，按相声界的术语来说，直接“找底”了，干净利落脆。

在我的脑子里，笑林老师还属于青壮年呢。去年我们一起在北京台录制节目，跟他聊天儿。我说起20世纪80年代初看他演出的盛况，他还面带得意之色。

那时候他是真火。“笑林广播电台”上了央视春晚，剧场里一亮歌喉，满堂皆彩。多大的腕儿在他后边演出，心里都发憷，怕接不住。

我师爷赵振铎先生跟笑林都在北京曲艺团，师爷20世纪50年代就红极一时，经常到中南海为中央首长演出。到20世纪80年代，已然有些过气，但仍是团里的顶梁柱。笑林要在团里挂头牌，一山难容二虎，二人矛盾不小，险些动起手来。

孰是孰非？时过境迁，无须评价。90年代中期，我师爷赵振铎先生“无常”的时候，笑林先生深夜就到家中吊唁，痛哭失声。矛盾纠纷，全是过眼烟云，一死百了，恩怨全消。

如今笑林先生也成故人，二位都是五十九岁走的，争来争去，打了个平手儿。西方极乐世界，二人久别重逢，是握手言欢呢，还是接着争头牌？

网上一查，侯耀文先生也是五十九岁走的。后来笑林先生调到铁路文工团，侯先生跟他也有争头牌之事。怎么都活了五十九岁呢？纯属巧合，请勿对号入座。各位五十八岁的读者，您好好活着，没事儿。

其实那个年代的演艺圈儿，大伙儿挣的钱都差不多。演员们争强斗胜是好事儿，这样才能出好作品，出大师。反正都挣那么多钱，争什么呀？都这么想，观众还有好节目看吗？

后来的北京曲艺团，我的老师李金斗先生调广播艺术团了，王谦祥、李增瑞调到煤矿文工团了，刘洪沂调到铁路文工团了，全都走了，没人跟笑林老师争了，按说笑林老师可以稳稳当当地坐头把金交椅了吧？没有，他觉着一个人儿玩儿没意思，便调到铁路文工团，跟侯耀文争去了。