恒星天：圣彼得考问但丁关于信仰。

“被选于幸福的羔羊之大会食的一群呀！<sup>[476]你们所得的滋养，使你们的欲望无不满足；假使这一个人可以在死神下令之前，蒙上帝的恩惠，先尝你们桌下的弃物，那么请你们注意他无穷的渴望，给他一些甘露；你们长饮的泉水，正是他渴求之处。”<sup>[477]

贝雅特丽齐这般说。那些喜悦的灵魂绕着一定的轴心旋转，发出强烈的光，像彗星的群一般。像时计内部的轮盘，有的看去似乎不动，有的却似乎飞着一般。那些跳舞队也是这样，或快或迟，叫人想到他们所得于上帝者的多寡不同。在其中我看见一个最美丽的，他发出其他灵魂不能相比的光芒；<sup>[478]他离开他们的队伍，绕了贝雅特丽齐三转，唱着神圣的歌曲，这是我的想象所不能复述的，所以我的笔也只好略而不写；因为这幅画无论是我们的语言，或是我们的想象，都没有足够的色彩可以把他描摹出来呀！<sup>[479]

“我的圣姐妹呀！因为你对于他这样的热情，替他这样的恳求，所以我离开那美丽的圆环。”那幸福的火一停下来，便向我的贵妇人这般说。

于是她说：“大伟人的永久的光呀！你是我主把钥匙从天国带下去给你的一位，请你考问在我旁边的这个人，难易都不妨，一听你的自由，关于信仰的问题，从前你曾因信仰而步行于海上。<sup>[480]他的爱是否正当，他的望和信是否无误，固然瞒不过你，因为你的眼光曾经看过那一切描绘在内的地方。但这个国度是以真实的信仰来聚集他的国民，为表扬他起见，不妨乘这个机会谈一谈。”

像一个学生，在教师没有发问之前不开口，只是私下里准备应付，虽然不一定可以解答，那时我一听见贝雅特丽齐的话，便准备言辞，以应付这样一位考官和这样一个问题。

“善良的耶教徒呀！你大胆地说：什么是信仰？”我一闻此言，便抬头望那发言的光辉一眼，随即又转向贝雅特丽齐，她立即做手势叫我把心中的泉水流出来。于是我开始说：“假使上帝的恩惠允许我在崇高的百人长<sup>[481]之前表示我的意见，那么请他使我能够明白表示出来！”我继续说：“我的父呀！依照你亲爱的兄弟（他和你使罗马走上善路）所手写的真言，信仰就是所希望的事物之本质，也是未见的事物之证据；我认为这就是他的要旨。”<sup>[482]那时我听见说：“你的思想不错，假使你真懂得你为什么把信仰放在本质之中，后又放在证据之中。”<sup>[483]于是我说：“这些深不可测的事物，在这里我看得明白了，可是却瞒过下界人的耳目，他们只存在于信仰之中，又在信仰上建筑起那崇高的希望，因此信仰实包含本质的意义。由此信仰，虽无目见，我们已可推论，所以信仰也包含证据的意义。”那时我听见说：“假使下界人都以这样教法而获得了解，那就没有诡辩的余地了。”

那位热烈的爱这般说，于是又加一句道：“这货币考验的结果，成分和重量都适合，请你告诉我，在你的袋子里有吗？”我说：“有的，我的是发亮而整圆，他的印花也没有丝毫的模糊。”

于是从那亮光之中又发出声音：“这可贵的宝石，是建立一切德行的基础，你从何得来？”我说：“圣灵的暴雨落遍新旧的羊皮纸上，那就是引导我到这种明晰的断案之论理学，其他一切的证据与此比较，在我看来都觉笨重。”<sup>[484]于是我听见说：“使你得到这种断案的新旧命题，为什么你把他们当作神的言语呢？”我说：“示我以真理的证据者，在其跟随而起的作为，这些既未有自然为之热铁，也未为之锤击铁砧。”<sup>[485]他对我的回答是：“请你说，谁对你证明这些作为呢？所能对你发誓的只有书本子罢了，没有别的。”我说：“假使世界变成为基督教而并不依于那些奇迹，这就是百倍于其他一切的奇迹了；因为你是挨冻挨饿，把一块荒地播满善种，而使他成为一个葡萄园的，可是今日在那里却长着荆棘