第七圈，第三环（续）：重利盘剥者。下降到第八圈。

“注视这个有细长尾巴的野兽，他能够超山岭，破墙壁，断兵器；注视这个毒害全世界的怪物！”我的引导人这样开始对我说：他做着手势叫那野兽上岸，接近我们走着的石路之一端。于是那“欺诈的丑像”前进了，他的头、他的胸部都上了岸，只有尾巴没有上来。他的面孔是一个正直人的面孔，外貌非常和善，但是其余的身体就和蛇一样了。他有两个爪，长着毛直到腋下；他的背上、胸下、左右腰部都画着纠缠的结和各种的圈儿，就是鞑靼人或突厥人所用的布匹，也没有这许多颜色和花纹，就是阿拉科涅<sup>[211]的织机上面，也织不出这许多。他像一条划子，半段搁在岸，半段还在河里；又像“贪吃的日耳曼人”那里的水獭，把尾巴放在水里钓鱼。<sup>[212]这个最坏的野兽就是那样爬在石岸上，那石岸正拦住了赤热的沙地。他的细长尾巴在空中摇动，尾巴尖端似乎装着一把有毒的叉子，和蝎子的尾巴差不多。<sup>[213]老师对我说：“我们现在必须走近这个凶恶的野兽，他正躺在那里呢。”于是我们降到右边，站着离开深渊有十步光景，这一方面也不踏着沙、触着火。我们走近他的时候，看见一班坐在热沙上的灵魂。那时老师对我说：“你应当看遍这一圈，你可以去访问他们一下。但是，少说几句话；等你回来的时候，我就要向这个野兽借用他强壮的背脊了。”

因此我沿着第七圈的边界走去，一路所见，都是那些坐着的可怜人。<sup>[214]从他们的眼睛里，喷出他们苦恼的泉水；在上面，要挥开那天火，在下面，要撇开那热沙；好比那夏天的狗子，不耐烦地用爪、用嘴去赶走他身上的蚤虱或苍蝇一般。我注视他们的脸，一个都不认识；但是我看见他们的胸前都挂着一个袋子，袋子有种种的颜色，上面印着种种的花纹，他们的眼睛似乎只望着袋子。我看见一个黄色的袋子，上面画着一只蓝色的狮子。<sup>[215]我走过去几步又看见一个鲜红如血的袋子，上面画着一只洁白如奶的鹅。<sup>[216]最后有一个，<sup>[217]他那银色的袋子上面画着蓝色的大腹母野猪，他对我说：“你到这个潭子里来干什么？你快些回去吧；因为你是活人，请你带一个信给我的邻居维塔利阿诺<sup>[218]，他就要来坐在我的左边。”我是帕多瓦人，和这些佛罗伦萨人在一起，我不时被他们震得耳聋，他们叫道：“骑士的王来吧，他的袋子上面画着三只山羊呢！”<sup>[219]说罢他扭歪他的嘴，伸出他的舌头，像牛用舌头舐自己的鼻孔一样。

我恐怕停留在那里太长久，我的引导人要怪我，所以我离开这班可诅咒的灵魂，急忙回来。我看见我的引导人已经坐在那怪物的背上了。他对我说：“现在要显示你的勇气了！我们必须用这个做梯子，才可以下降。你坐在他的前部，我坐在他的中部，庶几他的尾巴不致伤害了你。”我听了他这番话，好比得着四日疟一样，指甲已经变成灰白色了，全身已经发抖了，只等那寒冷的光临；但是，我要是胆怯，我就太可耻了，英明的主人应该有勇敢的仆人呢。于是我爬上那怪物的阔肩上，我心里想说：“请你抱住我！”可是嘴里没有说出。但是，他从前有好几次救我出过险，现在我一坐上去，他早已双手抱住我的腰了。于是他说：“格吕翁，现在你可以动了！把圈子兜得大一些，逐渐地下降。请你记牢，这次不是平常的重量。”

好比划子向后退一般，那怪物渐渐离开了堤岸；当他觉得全身松动以后，他掉转他的首尾，像鳗鱼一条，开始他的游泳，用他两个爪鼓动空气。从前法厄同放松缰绳的时候（因此而烧毁的一部分天空，现在还看得见呢），<sup>[220]还有可怜的伊卡洛斯觉得蜡化羽落、他父亲叫喊“你走错路了”的时候，<sup>[221]我相信都没有我在这个时候的害怕，那时候我的四周除怪物以外一物不辨。他慢慢地游泳，兜着圈子，渐渐地下降，可是我都不知道，当时只觉得风打在我的脸上和脚