下面我将要谈到的君主及其国家都是全新的君主国，我将引用一些最为重大的事例，大家不要对此感到诧异。聪明的人总是效法先贤，沿着他们的足迹前行。他们虽不能取得和伟人一样的成就，至少也会拥有一番作为和好名声。这就如同精明的射手一样，射较远的目标时瞄准的准星要比目标高一些才能射得中，不是为了让弓箭射到那个高度，而是借助抬高射角来命中目标。

谈完这些，我再来说说我的观点：在全新的君主国中，因君主个人能力的不同，所遇到的困难也会大小不一。那些由平民百姓而一跃成为君主的，不是运气好就是个人能力极强，这两者中拥有任何一项就会很明显地降低统治的难度。那些靠个人能力而成为君主的，他们的统治是最稳固的。如果君主除了这块领地之外没有其他的领地，他就不得不亲自驻扎此地，这样统治就极为容易。

说到那些依靠自己的能力而并非运气成为君主的人，我认为他们中最杰出的是摩西<sup>23、居鲁士<sup>24、罗慕洛<sup>25、提修斯<sup>26等，以及像他们一样伟大的人

<sup>27。虽然我们没有资格对先知摩西评头论足，他只是在执行上帝的命令，他正是具有很多高尚的品质，才有资格同上帝对话，仅凭这一点，就应当受到人们的尊重。让我们再来看看居鲁士和那些征服或创建王国的人们，会发现他们都是令我们无限敬畏的人。仔细观察他们各自的作为和行事方法，你会发现，他们其实与摩西之间并无多大区别，虽然摩西有上帝那样伟大的导师。他们把握住的主要是机会而并非运气，这可以从他们的伟大事迹中看到。机会让他们所选择的形式有了内容，没有机会，他们精神上的意志力就会白白浪费掉。而没有意志力，机会也会白白错过。对摩西来说，他必须找到那些正在埃及受苦受难的以色列人，他们愿意跟随摩西一起摆脱被奴役的命运。罗慕洛则不能留在阿尔巴，一出生就遭到遗弃，这样日后才能够成为罗马的王和国家的缔造者。居鲁士则需要洞察到波斯人对米提亚人的统治感到不满，而米提亚人因久处和平已变得柔弱不堪。对于提修斯来说，如果他不是碰到一盘散沙似的雅典人，也就英雄无用武之地了。虽说是机会使他们拥有了好运气，正是因为有了卓越的才能和品质，他们才能够把握并且利用这些机会为他们的国家增光，成就伟大的事业。

凭借个人杰出的才能而成为君主的人，在夺取君权的过程中会遇到很多困难，但是拥有之后保住它就相对容易多了。困难有相当一部分是来自于不得不建立的新的规章制度。因为成败无法预先知道，具体操作起来风险也就大得多。那些在旧制度下的既得利益者往往会成为革新的最大阻碍，而那些新制度的可能受益者也会因成效缓慢而摇摆不定，并不坚定地拥护。这种摇摆不定一方面是出于恐惧，因为旧制度下的既得利益者会顽固地保护对其有利的现有法律法规；另一方面来自于人类的多疑心理，对于新生事物没有确切地认知之前，人们是不会贸然轻信的。所以，一旦那些反对者有机会进攻，他们就会结成狂热的党羽，而自己人只是不冷不热地抵御。

要比较明白地了解这些，就必须看看这些改革者主要是仰仗他人还是依靠自己，也就是说，他们为了实现雄心壮志，要么祈请臣民支持自己的改革，要么以武力强迫臣民支持。祈请臣民支持的改革往往会陷入困境一无所成，通过武力的方法就没有什么大的危险。所以，凡是有武装的革新者都获得了成功，没有武装的革新者最后都失败了。

除了上面说过的之外，还有一点需要提一提，那就是民众生性多变，要想说服他们相信某件事很容易，要让他们坚信这种信念可就困难多了。因此应该采取这种策略：如果民众不再信服了，就要通过武力迫其就范。假如摩西、居鲁士、提修斯和罗慕洛，当时没有武装力量，要使臣民们长期遵守他们的戒律是不太可能的。我们这个时代的季罗拉莫·萨沃纳罗拉修道士<sup>28的遭遇正好证明了这一点。他既不能让那些曾经的信仰者坚定信仰，又不