第二天早上——

敲门声响起，水穗应了一声，佳织坐着轮椅推门进来。她一眼就看到床上敞开的行李箱，皱着眉头不满地问：“水穗，你要走了？”

“是啊，不能总在这儿给你们添麻烦。”

虽然努力装出平静的样子，水穗还是觉得自己的声音有些不自然。她故意避开佳织的视线，低头往箱子里塞衣服。

她是在拂晓时分下决心离开的。昨晚，她终于抓住了案件的核心，但为此她不得不付出整夜无法入眠的代价。虽然头脑昏沉，但意识里总有一处歇斯底里般兴奋着，让她的身体无法休息。

还是回家吧，她在朦胧中下了决心。既然已经知道了真相，就不可能继续留在这里。

早上起来后，她马上开始收拾行李，佳织就在这时进来。

“不是说好了再多待几天吗？至少等到警察不再出入这里为止。”

水穗感到佳织刀子一般的视线刺在自己的侧脸上。她并未停下收衣服的手，说：“就快了。”

“什么就快了？”

“警察就快不再来了。警察不来，其他人也会慢慢地忘记这些案子。”

“你怎么知道？”佳织的声音听起来有些消沉。

“我有这种感觉。”水穗答道。她已经下了决心，不管佳织问什么，自己都绝不回答。

但这份决心并没派上用场。沉默了一阵之后，佳织出了房间，只剩下轮椅转动时轮子吱吱的摩擦声在房间里回荡。

收拾好行李后，水穗下到一楼。铃枝如往常一样在准备早饭。水穗看她品尝饭菜味道的样子，不由觉得她比自己更融入这个家。她就像是厨房的一部分，已经与这里同化。

只顾着做饭的铃枝看到水穗就站在自己身边，先是一脸惊讶，随即笑着说：“早上好！昨晚您睡得还好吗？”

“非常好。”水穗答道。

铃枝笑了笑，又继续忙着手头的事情。水穗还是站在原地，视线追逐着铃枝的一举一动。铃枝察觉到水穗的视线，停下手疑惑地看着水穗：“您有什么事吗？”她不安地问道。

“我想问问纽扣。”水穗说，“就是宗彦姨父睡衣上的纽扣，到底掉在了哪里？”

水穗早就决定开门见山地问这个。其实应该更早追问的，现在说这些为时已晚。虽然如此，也不能放任不管。

“纽扣……”铃枝的笑容凝住了。看到她的反应，水穗确信自己的推理没有错。

“对，就是纽扣。”水穗又重复了一遍，“但我不希望听到你说它就掉在宗彦姨父的尸体旁边，因为我那天晚上亲眼见到二楼走廊的架子上放着那枚纽扣。纽扣可不会自己长脚跑到那儿去。”

铃枝的胸口剧烈地起伏着，看来她在思考如何辩解。水穗不给她辩解的机会，接着说：“一定不是你在二楼走廊的架子上发现了纽扣，然后把它扔到了后门外，而是除你之外，还有一个人参与了伪装成外人潜入作案的过程。”

“不，那都是我自己……”

“别再这样了。”水穗平静地说，“我都已经想明白了，就是那个人把架子上的纽扣扔到后门外的。但是有一点我不明白，那个人怎么知道纽扣是宗彦姨父睡衣上的？”

铃枝的嘴唇微微翕动，听不清她在说什么，不是因为声音太小，而是因为她还没想好怎么说。

“铃枝，你为了掩盖是家里人作案，做了很多伪装，对吧？”水穗注意着自己的用词。铃枝的腰似乎挺得更直了。“但实际上，你不仅知道是家里人作案，还知道凶手就是松崎堂舅，对吧？”

铃枝垂下了头。看到身旁的锅冒起热气，她伸手调小了火。

“而且，”水穗舔舔嘴唇，她的嘴唇紧张得发干，“你还知道松崎堂舅其实不是真凶，对吗？”

铃枝的表情全无变化。她双手交叠在围裙前，直直地盯着斜下方，呼吸似乎也没有丝毫紊乱。过了一会儿，她说：“您到底想说什么？”她的声音虽然平稳低沉，但蕴藏着一股