衙役的一番话，使冯慎刚放下的心又提了起来。烟土中竟夹带着甲裳，这不能不让人起疑。

想到这儿，冯慎让衙役候在原地，自己匆匆回了花厅。

在来花厅上，冯慎将事说于唐子浚知道。唐子浚一听，也不由得吃惊。

沉吟良久，唐子浚道：“看来……那帮歹人所图不浅啊。只是不知那些甲裳、绢帕内，藏着什么玄机……”

“是啊，”冯慎皱眉道，“我这便去衙门里瞧个究竟！”

唐子浚立起，赶忙道：“我与你同去！”

“不劳唐兄了，”冯慎摆摆手，道，“唐兄奔波了一夜，应好好歇息才是。待从衙门回来，我自会将详情诉与唐兄。”

唐子浚并非公门中人，也不愿过多涉及公门中事。于是他点了点头，便不再坚持。

冯慎唤来冯全，着他收拾两间干净厢房，炊金爨玉、扫榻留宾。此外，冯慎还悄声嘱咐，让冯全好生守着香瓜，莫与唐子淇再起了什么事端。

吩咐完这些，冯慎跟唐子浚赔了句“简慢勿怪”，便与外头那衙役急遽地出了冯宅。

路上，二人也无心搭话，只是埋头快赶。没出一会儿，便来至顺天府内。

府衙大院内，几具尸身一字排开。数名衙役在府尹的指挥下，已将尸身腹内的烟土清出了大半。

见冯慎过来，府尹赶忙上前迎着。

行过礼后，冯慎便问道：“大人，听说那烟土之内，还另藏它物？”

“确是如此，”府尹点了点头，面露难色，“不过……那些铠裳胄佩，倒是不知做何用处。”

二人正说着，查点的衙役喊了起来：“这里又找出一块！”

冯慎神色一凛，几步到了近前。果然，那衙役手上的油纸包内，卷裹着一块白底镶红边的棉甲片！

“再找！”府尹急催道，“每一包都仔细查验！”

“是！”众衙役答应一声，继续翻弄起来。

可当点验完全部烟土后，那种甲片，却再也没发现。

见再无别物，府尹便命众衙役收拾现场，自己取了那些甲片，与冯慎来在后堂。

进堂后，二人便闭门掩窗，将所得甲片一一铺在案上。

放眼看去，案上棉甲共有八片。四片颜色为黄、白、红、蓝，其余四块，兼有红、白镶边。八片甲佩，大小尽同，皆以铜钉卯饰。用五彩绵线，绣了些无角怪龙的纹样。

冯慎看罢，隐隐感觉事态不小：“大人，这些……都像是八旗贵胄的甲裳！”

“确是八旗无疑，”府尹眉眼之间，暗含着一抹忧色，“只不过……那上绣的图样，却十分的古怪！”

“哦？”冯慎稍稍一怔，“卑职愚钝……还请大人明示。”

府尹抬手一指：“贤侄仔细瞧瞧，看这无角龙纹足下，生着几根爪趾？”

“一、二、三……”冯慎心中一颤，“竟有五爪！”

府尹颔首，默然不语。

冯慎心知，“五爪为龙、四爪为蟒”。普天之下，仅天子一人可衣九龙绣缎。就连皇子在未登基前，除逢大典祭祀，也轻易不敢服龙。至于臣子王公，只能以蟒纹绣饰。若遇圣恩，颁赐下五爪龙缎，亦应剔去一爪，化龙为蟒。然无论龙或是蟒，头额必生两角，又岂会如那些甲片所绣，顶上空空？（注①）

想到这儿，冯慎又道：“大人，先不说四爪、五爪，单单这头顶无角，便有些类蛟非龙了……也未曾听说八旗军中，有以蛟绣饰的。”

“本府也是百思不解啊……”府尹叹口气，又道，“且不管绣样了，以贤侄之见，这八块胄佩，原属铠甲何处？”

冯慎忙取了一块，放在眼前打量：“这甲片上窄下宽，呈个斜矩形状。卑职窃以为，这是块护腹的‘前挡’！”

府尹点点头，以示同意。

这大清国的甲胄，外面多裹以棉缎。满人入关前，身处极寒北地。若是寻常铜铠，往往耐不住冻。所以，他们以厚棉为表