冯慎要代审此案，府尹不由得诧异。踌躇间，府尹转念：眼下自己毫无头绪，不若就顺着冯慎意思，且看他如何去处理。想到这儿，府尹点头应允，着冯慎断案。

“谢大人！”冯慎也没客套，朝着堂上一揖，转身来在了王老掌柜面前。

见冯慎二目似刀，王老掌柜愈发瑟瑟不堪，他低下头，缩在杌子上直发抖。

“掌柜的，抬起头来！”冯慎笑道，“好生瞧瞧我是何人。”

王老掌柜一愣，扬起老脸认了半天，这才摇头道：“恕老汉眼拙……实在……实在认不得这位公子爷……”

“哈哈哈哈……”冯慎突然仰头大笑，“你不认得我？我可是认得你啊！”

进财见冯慎言行怪异，怕再惊着王老掌柜，忙接话道：“公子爷，我们做客栈生意，那南来北往的客商也招待了不少……您许是住过我们客栈？”

“进财呀进财，”冯慎摇头叹道，“饶你一片愚忠，却不知被人玩弄于股掌啊！”

“玩弄股掌？”进财怔道，“公子爷，这话怎么讲？”

冯慎一抬手，指着王老掌柜：“好好看看！这人真是你家掌柜的吗？！”

这话一出，四座皆惊。就连那堂上的府尹，也不由得微微变色。

“公子爷真会说笑……”王老掌柜面色惨白，说话也有些磕巴，“老汉经营悦……悦来客栈……也不是一年两年……街坊四邻哪个不知？”

“你既然一味嘴犟，那我索性就挑明了吧，”冯慎冷笑道，“你若真是王掌柜，怎会不识我这个房主？又怎会说，那客栈的屋宇是你王家的祖产？”

王老掌柜嘴巴翕动两下，没说出话来。

冯慎接着说道：“那爿店铺，一直是我冯家产业。家父在时，王家老丈赁租过去，私定契约，平时互不往来，每五年结一次赁金。家父过世后，这事便由我出面打理。四年前，我与王家老丈刚结完款子，你若真是王掌柜，怎可能不识得区区在下？！”

“这……这……”王老掌柜登时语塞，头上不住地流下冷汗。

“掌柜的，真是这样吗？”进财急了，忙问道，“这事……这事我怎么不知道啊？”

“这是冯王两家私定的秘契，旁人自是不知！”冯慎说罢，又冲王老掌柜喝道，“你这大胆奸佞，竟敢冒名顶替！如何害人伤命，还不从实招来？”

吃这一喝，王老掌柜反倒镇定下来。他冷眼瞅着冯慎，又道：“公子爷这么说，也太武断了吧？单凭几句不知所云的话，老汉这苦主就被定成了凶犯？当着府尹大人的面，岂容你指鹿为马、混淆黑白？虽说老汉脾性软，也不能任由欺辱！你说老汉是冒名顶替，还请拿出佐证来！”

冯慎慢慢回道：“那秘契为口头之约，并无片纸存世。”

王老掌柜腰板一挺：“这么说，公子爷方才的话，皆是你一面之词！”

冯慎笑了笑；“这样讲也没错。”

王老掌柜一拧额头，恨恨道：“既无真凭实据，公子爷何苦污蔑老汉？！”

府尹见状，也是怫然不悦：“冯公子，人命官司非同儿戏，不可妄言造次！”

“大人少安毋躁，”冯慎淡然道，“且待晚辈揭穿这恶徒的真面目。适才，晚辈已将尸首验毕，种种迹象表明：那二人之死，不是鬼戕，而是人为！”

“人为？！”听得此语，查仵作也傻了眼，“冯少爷……先不说那妇人……单是那稳婆的死因，就透着怪异呀。那婆子颅顶被切，割口平整异常，我想破了脑袋，也想不出能有什么利器，会把人头切成那样呀……”

“查爷，难为你了，”冯慎看着查仵作，似笑非笑，“那割颅的凶器，并不常见。你不识得，倒情有可原。可你做仵作数年，却没验出那妇人已亡了三天，这就有些说不过去了。”

“什么？”查仵作目瞪口呆，“那妇人……都死三天了？”

“正是，”冯慎确凿地说道，“那妇人面紫舌突，应是窒息而死。死后，腹内胎儿被