难熬的半小时内，怀亚特·吉勒特坐在这个阴冷的中世纪地牢里，克制自己去猜测是否有出狱的希望。连一丝丝希望，他也不允许自己妄想；在监狱里，最先死去的是期望。

然后，传来一声轻轻的咔嗒声，房门打开，那几名警察回来了。

吉勒特一抬眼，正好注意到安德森的左耳垂上有个褐色的小点，是个早已长拢的耳洞。安德森说：“法官签了短期释放令。”

吉勒特这才察觉自己坐着的时候一直牙关紧咬，肩膀紧绷。听见这个好消息，他才松了一口气。谢谢你，谢谢你……

“现在，由你来选择：出狱时，你是想全程戴手铐，还是佩戴电子追踪脚环？”

吉勒特考虑了一下。“脚环。”

“这是一种新型脚环，”安德森说，“钛合金的。不用特殊的钥匙，绝对无法打开或扣上。从来没人脱得下来。”

“嗯，有一个人脱下来过，”鲍勃·谢尔顿快活地说，“只不过他砍断了自己的脚，然后只跑了一英里，就失血过多死了。”

吉勒特这时对谢尔顿的讨厌程度，相当于壮硕的谢尔顿出于某种原因痛恨他的程度。

“这东西可以将信息传送六十英里远，通过金属发出信号。”安德森接着说。

“我明白了。”吉勒特说，然后转向典狱长，“我想去我的牢房拿些东西。”

“什么东西？”典狱长嘟囔着说，“吉勒特，你出狱的时间又不长，没必要打包行李。”

吉勒特对安德森说：“我想去拿些书和笔记本，而且有很多复印资料会有帮助——是从《联网》和《二六〇〇》之类的杂志上弄来的。”

安德森对典狱长说：“让他去吧。”

附近传来一阵刺耳的电子信号声，吉勒特吓了一跳，定下心神之后才分辨出这声响自己以前在圣何塞从没听过。又瘦又憔悴的弗兰克·毕晓普接听了手机电话。他听了一会儿，一边抚弄着胡须，然后回答：“是的，队长……然后呢？”他停顿良久，嘴角紧抿，“你没办法吗？……好吧，队长。”

他挂断了电话。

安德森对他扬了扬眉毛。刑事警探毕晓普平静地说：“是伯恩斯坦队长。梅林凶杀案又有新的进展了。有人在胡桃溪附近看见嫌疑犯，他们也许正往我们这边逃窜。”他快速瞥了吉勒特一眼，仿佛他是长椅上的一个污渍，然后对安德森说，“我应该告诉你——我请求上级把我从这里调去侦办梅林凶杀案，上面反对，伯恩斯坦队长认为我在这里用处比较大。”

“多谢你让我知道。”安德森说。然而在吉勒特看来，安德森见毕晓普摆明了对眼前的案子不太关心，可没有多少感激之意。安德森问谢尔顿：“你不是也想侦办梅林凶杀案吗？”

“不。我想办这个案子。吉布森就像死在我家后院一样，我不想让凶手再得逞。”

安德森瞄了手表一眼，九点十五分。“我们得回计算机犯罪调查组了。”

典狱长招来身形高大的警卫，下达了指令。警卫带着吉勒特往走廊走去，回他自己的牢房。五分钟后，他收拾了他需要的物件，上了洗手间，穿上了夹克。他走在警卫前面，进入圣何塞的中央区。

走出一扇门，再走出另一扇，通过会客区——大约一个月可以在这儿见朋友一次——还有律师商谈室，在这里，他和律师度过了无数个小时，商量上诉之道，律师捞走了他与埃莱娜的所有财产。

最后，兴奋感漫过全身，吉勒特觉得呼吸急促。他跨过倒数第二扇门，进入办公区与管理员的储物区。警探们在那里等着他。

安德森对警卫点点头，警卫解开了吉勒特的手铐。两年来，吉勒特第一次脱离了监狱体系对身体施加的桎梏，获得了某种形式的自由。

一伙人走向出口时，他揉揉手腕上的肌肤。出口是两道木门，装有网格防火玻璃。吉勒特向外望去，能看得见灰色的天空。“到外面再戴脚环。”安德森说。

谢尔顿粗鲁地走向吉勒特，低声说：