“他干得怎么样？”莱姆问刚刚回到实验室的萨克斯。

“罗恩？略有分心。但他干得很不错，处理了尸体，那事很难做。然而他发现了有趣的事情。不知怎么的，受害者的鞋底都湿透了。”

“高特是如何办到的？”

“我不知道。”

“你不认为罗恩也大受震动？”

“并非如此，但他确实略有心神不宁。不过他还年轻，这类事常常发生。”

“那不是借口。”

“不，确实不是。那是一种解释。”

“借口或解释，对我来说是一回事。”莱姆嘀咕道，“他在哪里？”

现在晚上八点已经过了。“他回到了高特住处，认为他也许遗漏了一些线索。”

莱姆心想这不是个坏主意，虽然他坚信普拉斯基第一次已经很好地搜索了犯罪现场。他补充道：“看好他。我不会因为小罗分心而让任何人有性命之忧。”

“好的。”

此时实验室里只有莱姆、萨克斯和库柏。麦克丹尼尔和他的手下回到了联邦大楼，和国土安全部会晤，塞利托回到了警局大楼——警察局广场。莱姆吃不准他要与谁会面，但无疑会有一长串的名单，名单上的人都想要听到塞利托关于为何一个嫌犯都没逮到的解释。

库柏和萨克斯把萨克斯在写字楼里收集到的物证逐一码放好。库柏随后检查了电缆和布置在电梯井底部的其他器件。

“还有一件事。”萨克斯大概想起自己的语气很随意；事实上，在莱姆听来是别有深意。爱上某人很不容易；他们打算做什么事的时候，你可以看穿他们。

“什么事？”他以询问的眼神看着她。

“有一名目击者。其他受害者死去时，她也在电梯里。”

“她受伤严重吗？”

“看来不严重，主要是吸人烟气。”

“那肯定很不舒服。头发烧起来的气味。”他的鼻孔微微张开。

萨克斯嗅闻了自己红色头发的气味。她微微皱起鼻子。“我今晚冲了个特别久的澡。”

“她说了什么？”

“我还没有机会询问她……她一出院，就会到这儿来。”

“到这儿来？”莱姆惊讶地问道。首先，不仅他对目击者有所猜疑，而且让陌生人进入实验室，还牵涉到安保问题。假如恐怖分子潜伏小组是袭击事件的幕后主使者，他们也许想要派一名成员潜入调查者内部。

然而萨克斯推测出莱姆的想法，笑着说：“莱姆，我调查过她了。她身家清白，没有犯罪记录，没有被逮捕过。她是某本家具杂志的资深编辑。除此之外，我想这不是个坏主意——我不必花时间去医院再回来。我可以待在这儿，分析物证。”

“还有什么情报？”

萨克斯有所犹豫，露出了笑容。“我解释太多了？”

“嗯哼。”

“好吧。她是个残障人士。”

“她现在是残障人士？那依旧没有解答我的疑问。”

“莱姆，她想要见你。你是个名人。”

莱姆叹了口气。“好吧。”

萨克斯转身对着他，眯缝起眼睛。“你没有争辩。”

现在莱姆笑出声来。“没情绪争辩。让她过来。我会亲自询问她。让你看看该怎样询问证人。要直切正题。”

萨克斯谨慎地看了他一眼。

莱姆继续发问：“梅尔，你有没有什么发现？”

梅尔·库柏透过显微镜的目镜说道：“没有追查凶手踪迹方面的有用线索。”

“‘追查’，我在动词学校里遗漏了这个词。”莱姆酸溜溜地说道。

“但我还有一个发现。”库柏没有理睬莱姆的挖苦，念诵起色谱分析的结果。“有微量物质，数据库说是人参和枸杞。”

“中国草药，也许是茶。”莱姆说道。几年前的一桩案子牵涉到一名蛇头，从海外非法走私人口，调查很大一部分都围