“我不知道你会不会来。”林肯·莱姆说。

事实上，他感到相当惊讶。

“我也不知道我为什么要来。”萨克斯回答。

他们坐在艾维利医学中心的病房里。

莱姆说：“我才刚看完托马斯回来，他在十五层。这种感觉真奇怪，我竟然比他还有活力。”

“他好吗？”

“很好，大概再有一两天就能出院了。我对他说，以后他将会用全新的观点看待物理治疗，但是他笑不出来。”

病房角落里坐着一位危地马拉妇女，她是医院派来的临时看护，正快乐地织着一条红黄相间的围巾。虽然莱姆认为她英语还不够好，无法欣赏他话中的讽刺和挖苦，但看来她还是感染到了莱姆愉快的情绪。

“你知道吗，萨克斯，”莱姆接着说，“当我听说你从拘留所劫走加勒特时，我以为你这样做，有一半的理由是给我一个机会重新思考手术。”

萨克斯酷似茱莉亚·罗伯茨的嘴唇弯起了微笑。“也许是有那么一点。”

“所以，你现在来这里，是想要我离开？”

她从椅子上站起来，走向窗户。“风景真美。”

“很宁静，不是吗？喷泉和花园，还有一大片植物。不知道是哪一种？”

“可以问露西，她对植物的了解，就像加勒特对毛毛虫一样。啊，我说错了，是昆虫。毛毛虫只是昆虫的一种……你错了，莱姆，我来这里不是要你离开。我是过来陪你的，我会等你从恢复室中醒来。”

“改变主意了？”

她转向他，“我和加勒特在逃亡时，他告诉我一些他从书上读来的知识。那本《微小的世界》。”

“我读过那本书后，也开始尊敬粪金龟了。”莱姆说。

“他给我看了书中的一页，那是一张长长的清单，列出各种生物的特质。上面写道：健康的生物会努力成长并适应环境。我那时才明白你也得这么做，莱姆——你应该接受手术。我不能妨碍你。”

他沉默了一下，才开口说：“萨克斯，我知道手术治不好我。但干我们这行的本质是什么？是小小的胜利。我们找到一丝纤维，一部分残缺的指纹，少许沙土，就可能找到凶手的家。这就是我来这里的目的——只希望一点点改善。我知道，我不会从这张轮椅上站起来。但我需要一点点胜利。”

/也有机会能真正握住你的手。/

她俯下身，深深吻了他一下，然后坐回床上。

“你刚才说什么，萨克斯？你讲得有点含糊。”

“你是指加勒特那本书吗？”

“没错。”

“生物还有其他特质，我可以再讲一点。”

“哪一点？”他问。

“所有生物都努力繁衍种族。”

莱姆很不高兴地说：“我是不是又发觉另一次认罪求情了？某种协议？”

她说：“等我们回纽约，也许可以好好谈谈。”

一个护士出现在门口。“莱姆先生，我们得去做术前准备了。你可以了吗？”

“哦，你说呢……”他转头对萨克斯说，“没问题，我们到时再谈。”

她再次吻了他，捏捏他的左手。他只能微微感觉到无名指上有一点压力传来。

两个女人肩并肩坐在阳光底下。

两个自动咖啡售货机的纸杯放在她们面前的一张橙色桌子上。自从医院室内全面禁烟后，放在户外的这张桌子便被烟头烧出斑驳棕色的焦痕。

阿米莉亚·萨克斯看着露西·凯尔。她坐得笔直，双手紧握，一副不自在的样子。

“怎么了？”萨克斯问她，“你没事吧？”

露西踌躇了一下，然后说：“肿瘤科就在隔壁那幢楼里。我动手术前后，在那住了几个月。”她摇摇头，“我从没对任何人说。但在巴迪离开我的那年感恩节，我又回到医院。只是暂住一晚，和这里的护士一起喝咖啡、吃鲔鱼三明治。来这里不也是放