根据杰西·科恩的推算，他们已快接近矿区了。

“大概再走五分钟。”他对萨克斯说。接着，他又看了她两眼，经过一番沉思后才说：“你知道吗，我想问你……你拔枪的时候，就是那只火鸡从灌木里钻出来的时候。呃，还有在黑水码头，当瑞奇·卡尔波突然跑出来吓人的时候……那是……呃，就是那样。看起来，你好像很懂得‘钉钉子’。”

她明白他的意思。从罗兰·贝尔那里，她知道南方人说这句话的意思是“射击”。

“那是我的爱好之一。”她说。

“开玩笑！”

“这比跑步容易，”她说，“比去健身俱乐部便宜。”

“你参加过比赛吗？”

萨克斯点点头。“长岛的北岸手枪俱乐部。”

“你参加过……”他兴致勃勃地说，“国家射击协会的射击大赛吗？”

“没错。”

“我也喜欢射击运动！嗯，飞靶射击。不过手枪也是我的强项。”

她也一样，但她觉得自己最好还是别让充满爱慕之心的杰西·科恩在他俩之间发现太多的共同点。

“你有自己的枪吗？”他问。

“嗯。点三八和点四五。当然，都不是边缘发火弹，想把弹头的泡泡拿掉还真是个大问题。”

“哦，你不会是说你自己能改装子弹吧？”

“我能。”她坦然地承认。想起当她公寓的所有人家星期天早晨都飘出松饼和熏肉的香味时，她家里却是那种铅熔化的独特气味。

“我不会这么做，”他惭愧地说，“我每次都买现成的。”

他们又默默走了几分钟，所有人的眼睛都盯着地面，寻找可能埋伏的陷阱。

“那么，”杰西说，露出害羞的微笑，将垂贴在汗湿额上的金发拨开，“我告诉你我的……”萨克斯一脸纳闷地看着他，而他继续说道：“我是说，你最佳成绩是多少？射击协会的例行比赛？”她犹豫要不要说，他则在一旁鼓动：“说吧，告诉我没有关系。只是运动而已……哎，对了，我已经比了十年了，在这方面比较占便宜。”

“二千七百。”萨克斯说。

杰西点点头。“没错，我说的就是那个比赛：三枪轮回，每支枪九百分。你的最佳成绩是多少？”

“不，那就是我的最佳成绩，”她说，脸上的肌肉因为她僵硬的大腿关节传来的一阵冲击而抽搐了一下，“二千七百分。”

杰西看着她，想从她脸上寻找开玩笑的表情。但她脸上既没笑意，也无表情，于是他干笑了起来。“可是这成绩也好得太不可思议了。”

“哦，我也并不是每回合都能射得出这种成绩。只不过你问的是我的最佳成绩。”

“但是……”他睁大了眼睛，“我从未遇过能射出二千七百分的人。”

“现在你遇到一个了，”奈德大笑说，“别难过，杰西，只是项运动而已。”

“二千七……”杰西一个劲地摇头。

萨克斯觉得她应该说谎才对。但让杰西了解她在射击上的本事，或许会打消对她的爱慕之意。

“我说，等这案子结束后，”他羞怯地说，“假如你还有空的话，说不定我们可以一起去趟靶场，射掉一些子弹。”

萨克斯心想：一匣温切斯特点三八子弹，总好过一杯星巴克咖啡加上有关在田纳斯康纳多难交到女朋友的闲聊。

“到时候再说吧。”

“这是约会。”他说，终于用了这个她一直希望别出现的字眼。

“看，”露西说，“在那里。”他们停在一片森林的边缘，看着坐落在他们前方的矿区。

萨克斯示意大家蹲低身子。该死，真疼。她每天都服用关节软骨索和葡萄糖胺，但卡罗来纳州实在太湿太热，对她可怜的关节而言宛如地狱。她看着那个大坑，直径约有两百码，深度至少在一百英尺以上。墙是黄色的，像陈年的骨头，他们的视线往下，看见一摊深绿色、散发着恶臭