“叮叮叮！”电话的铃声响了，程科长丝毫没有感觉。周凌接了电话，笑嘻嘻地对他主人说：“科长，沈太太电话！”

这一声如雷贯耳，才把程科长的魂儿收回。他匆匆忙忙地走到电话机旁，接过周凌手中的话筒，只听对方娇滴圆润的声音：“你是程科长吗？”

“对，对！丽兰，我正想找你，想不到你的电话来得这样凑巧。”

“我先问你，你今天有空吗？”

程科长已猜透对方的意思，他的精神骤然振奋起来，连声答道：“只要你需要，我就是有天大的事都要让路。”

如此甜蜜的回答，使对方的语气更加亲昵。

“那好！我在秦淮饭店等你，就是原来那个房间，请你马上就来，听清楚了吗？要不要再重复一遍。”

最后两句，语气十分俏皮。

程科长笑道：“闻弦歌而知雅意，你不说，我早已猜到了。不过我这里的公事还要稍微交代一下，一个钟头之内，保证到达，可以吗？”

对方高兴地说：“好！君子一言为定！”电话挂断了。

程科长放下听筒，由于条件反射，他喜上眉梢。

站在旁边的周凌，看程科长眉飞色舞，知道这是双方约会的信号。鬼灵精乘机凑趣道：“本来我想向科长请假两天，回家一趟。现在看来走不成了，我要呆在这里等你回来。”

程科长着出他天真的脸上潜存着不露的狡猾，但是他的话的确迎合自己的需要，便笑着对周凌说：“我在这两、三天之内可能不会回来，你在这里应付一切。除非有非常重要的事，你才暗里打电话给我。有人问你，你说我到上海去。等我回来后，你可回去多玩几天，懂吗？”

“是！这里的事情我会应付，请科长放心。”

其实今天的周凌，比程科长更加愉快。因为他这次由南京到上海来回一趟，已经得到三方面的赏赐，这是出奇的好运，这样大量的收入，是他出自娘胎以来所未见的，认为是一种奇迹。他在主人面前，尽量克制着无比高兴的情绪，为了迎事主人的需要，他马上到卫生间为程科长准备一切。

程科长立即到科里安排好工作，回来梳洗罢，换上崭新的衣服，稍加修饰一下，乘着小吉普径到秦淮河畔。离秦淮饭店不远，他就下车，等司机把车子开走后，他才到约会地点。

到了秦淮饭店，上了二楼，只见那间房门虚掩着，他轻轻推门进去。李丽兰早在房里等候，见他进来，马上站起来，笑脸相迎，表扬说：“很讲信用，还比约定时间早到十分钟，可算是言必信，行必果。”她边说边帮程科长把大衣脱下。

程科长笑着说；“当你电话挂断后，我为了争取时间，分秒必争，总怕有人埋怨我误期失约。”

李丽兰扑味一笑：“我才不想你呢！”说着，忙于冲香茗倒牛奶，端糕点。

程科长趁着她张罗点心的空暇，把整个房间巡视一遍。以往的经验，她如此精心的布置和安排，是长夜交谈的征像。

他俩隔着长几，在沙发椅上相对坐下。

程科长目不转睛地端详着李丽兰，觉得她越发娇艳，如一朵怒放的红玫瑰，他想，最近她由于生活上的舒适，不再提心吊胆。因此精神舒畅，青春更加焕发。她的仪态，她的丰姿，未必在于花锦芳之下。他一边欣赏，一边品评。

李丽兰见程科长斜靠着沙发扶手，以手支颐，对她怔怔出神，她觉得好笑，也有点羞意，便发问：“喂，做人应当知足，你呀，实在太贪婪了！这一双眼睛，灼灼如贼。你刚从洛阳回来，难道还没有看个痛快？”

程科长被地一问，也感到不好意思。但是对她最后两句话，感到新鲜而费解，便用背诵台词的方式，一句一顿地说：“你是教授的小姐，博学多才。你的话含意深奥，敝人才疏学浅，实在体会不来，望乞赐教。”引得李丽兰吃吃而笑。

她轻抿含笑说：“牡丹是花中之王，洛阳的牡丹天下第一。古人说‘洛阳归来不着花。”

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