“马丁，进来吧，”中情局局长朝站在他私人圣地门口的卡里姆招了招手，“幸好安妮及时找到了你。”

局长巨大的办公桌前摆着一张椅子，卡里姆穿过房间朝那儿走去。长长的路让他想起了贝都因人的叛徒临死前必须走过的那条通道，行经此处时路两旁的投石者会向他发起夹攻。如果叛徒能活着走到通道的尽头，就能得到速死的宽待；如果他没走完就被石块击倒，则会被丢进沙漠任由秃鹫啄食。

他听到了外面的动静。“杜贾”在南也门的核设施已被彻底摧毁，但袭击行动中也牺牲了许多人。自从消息传回中情局之后，总部的整栋大楼里都充斥着一种既欢欣又哀痛的奇特气氛。中情局局长与多尔夫队长取得了联系。发动袭击后活着回来的，只有多尔夫和他那架直升机上的“天蝎”队员和几名海军。行动中伤亡很多——坠毁的三架“支奴干”上满载着海军突击队与中情局“天蝎”小队的队员。有两架苏制米格战斗机守卫着那座核设施，机上还配备了“响尾蛇”空对空导弹。目标被摧毁之后，多尔夫乘坐的直升机把两架战斗机都击落了。

卡里姆坐了下来。每次坐到这把椅子上他的神经总是绷得很紧。“长官，我知道这次咱们付出了沉重的代价，但针对‘杜贾’的行动毕竟已大获全胜，您为什么还如此郁郁不乐？”

“马丁，我已经过了哀悼死者的阶段，”老头子嘟哝了一声，似乎很痛苦，“摧毁核设施之后我确实松了口气。况且这次胜利也充分证明了我的能力，要知道行动开始前我在战情室里可是被狠尅了一顿。”他的两道浓眉揪了起来。“但私下里跟你说，我总感觉有些不对头。”

卡里姆只觉得不安之感让脊背一阵发凉。他不知不觉地坐到了椅子的边缘。“长官，我不大明白。多尔夫证实那座设施被四枚导弹直接击中，而且都是从不同的角度。建筑物无疑已被彻底摧毁，敌人的两架喷气式战斗机也被我们击落了。”

“这倒是没错，”局长点了点头，“不过……”

卡里姆的脑子在飞转，推测着各种可能性。中情局局长敏锐的直觉可是出了名的。他能在局长的位子上坐这么久，绝不仅仅是因为精通圆滑世故的政客本领。卡里姆也知道，单凭动动嘴皮子劝局长别多想，这种做法并不明智。“不知道您能否说得具体一点……”

老头子摇了摇头。“我要是能具体说倒好了。”

“长官，我们的情报非常准确。”

中情局局长往椅背上一靠，揉了揉下巴。“让我骨鲠在喉的是这个——敌人的米格战斗机为什么在核设施被摧毁之后才发射导弹？”

“可能是起飞得晚了。”卡里姆现在的处境非常微妙，对此他心里很清楚。“您听到多尔夫的报告了——当时那儿有辐射雾。”

“雾是在靠近地面的低处。米格战斗机是从高空发起攻击的，辐射雾不会对它们造成影响。假如说那两架战斗机是故意等着我们先把设施摧毁呢？”

卡里姆竭力不去理会耳朵里响起的嗡嗡声。“长官，这根本说不通啊。”

“如果核设施是假的就能说得通了。”老头子说道。