偶然。

对间谍来说，这是最忌讳的一句话。

一切行动都必须经过计算。反过来说，间谍不能有任何偶然。就像与玛丽的相遇那样，一切事物从结果回看，都得纳入必然当中才行。

但还是冷不防会有偶然发生。

仲根在美国遇见哥哥，就是个偶然。

那天……

结城中校递给他的命令书中，有个在其他任务里看不到的奇特内容。

“情报员在当地接触。”

间谍通常不会有横向的联系，报告成果往往都是纵向进行。联系间谍的，就只有“间谍首脑”这一条线。万一发生意外，这条线会被毫不留情地斩断。这么一来，可以将伤害减至最低。

利用完就被丢弃的恐惧。战胜这样的恐惧，是间谍被要求必须做到的。分属不同组织的情报员，在潜入的地方互相交换情报，这根本是无法想象的。但这次的任务……

外务省坚持要握有“东边”的地盘。听说外务省官员中，有不少人对军部的独断专行感到担心。试图保有其既得的权益——既然这是官员的本能，他们一定会不计任何手段，全力抵制。与他们正面冲突，绝非上策。

但另一方面，将收集情报的工作交给外务省去办，当地的重要情报很可能会被隐匿，或是经过处理，只以对他们有利的形式传到组织外。

因此，结城中校在将“东边”让给外务省时，提出一个条件。

就是情报员要在当地接触。

各个情报员在当地收集到的情报，直接进行交换。

这么一来，就能收集到正确的情报。

当然了，外务省方面的情报员不见得会交出所有情报。加以判断，进一步查探，也是仲根的任务之一。

他们的第一次接触，是两年前的冬天，在华盛顿。

地点是位于中国城内的中华料理店Chinese lantern。

对象是仲根展开潜入任务后，安排在华盛顿的二等书记官。

美国联邦调查局近来对“看不顺眼的外国人”一律展开跟踪。日本大使馆职员自然全都成为跟踪的对象。

——反正一定是个外行人，没办法甩开FBI的跟踪。

仲根如此判断。为了谨慎起见，他乔装成华侨，在店里等候。

在约定好的时间，店门开启。走进一名个头矮小、身材清瘦的年轻男子。他下巴埋在毛线围巾里，双手插在外套口袋中。拥挤的店内少有日本客人，但他也没朝店内张望，就直接往内走，与仲根背对背坐下。向店员点了温热的饮料和简单的餐点后，便主动与仲根搭话。

——让你久等了。

锁定方向的低沉声音。在嘈杂的店内，其他人只要不是竖耳细听，应该听不到才对。

打从男子走进店内的那一瞬间便为之错愕的仲根，这才回过神来。

他听说接触的对象是外务省的下级官员，理应没受过间谍训练才对。但为什么他一眼就看穿我的伪装？而且发声法也是间谍特有的方式……不，这不重要。难道他是……

哥哥？

仲根把差点脱口而出的话又吞回肚里。

那是他小时候的记忆，当时他才三四岁。某个夏日，在母亲的带领下，他曾远远看过父亲的身影。

——那就是你爸爸，而那是你的哥哥。

母亲指向一名手里牵着小男孩的男人，在他耳边悄声道。

在柳桥当艺伎的漂亮母亲，过没多久便亡故了。最后母亲还是没告诉他，他的父亲究竟是谁。

当仲根看到他的接触对象——外交官“莲水光一”走进店内时，脑中顿时鲜明地浮现出那个夏日的记忆。坦白说，他一时误以为是父亲走进店内。因为莲水和他记忆中的父亲长得如此相似。然而……

从年龄来看，此人不可能是自己的父亲。

在他如此判断的同时，马上想起另一张脸。和他父亲长得如出一辙的脸——