隔天，河内一早便是万里无云的晴天。

高林在上班的途中，一如平常先绕往印度支那的邮务电信局。

“Allo（你好）。”

他朝一名熟识的法国通讯员打招呼。

那名身形矮胖、头顶光秃的男人慵懒地抬起头来。他的名字好像叫雷蒙德。看他那浮肿的眼袋，昨晚肯定又喝多了。高林曾多次在夜里目睹雷蒙德喝得烂醉如泥。

“有没有来自东京的电报？”

经他询问后，雷蒙德不发一语地打开桌子的抽屉锁，取出几份电报，抛在桌上。

“Merci（谢谢）。”

高林向他道谢，但雷蒙德还是一样嘴角下垂。

起初高林怀疑雷蒙德之所以总是如此沉默寡言，是因为法国吃了败仗，要不就是对日本比较反感。但后来才发现，法国人在工作时，一般来说都心情不太好。

高林迅速将手中的密码电报看过一遍。

没看到紧急电报的标记，全是一般的定期联络。

高林将密码电报收进公事包里，确认上锁后，步出屋外。

晒得令人隐隐作疼的烈日从头顶洒落。雷阵雨来时，蓝天马上乌云密布。河内每天都会降下宛如瀑布般的倾盆大雨，有三十分钟到一小时之久，接着立刻放晴。雷阵雨的时间，几乎每天都会准确地提前一个小时——倘若今天下午三点下雨，明天就会从下午两点开始下。只要记住这样的时间，就不必担心会淋成落汤鸡。

接收东京参谋总部传至印度支那邮务电信局的密码电报，并送往总部，也是高林的工作之一。这工作不像通讯士，反倒比较像邮差。但话说回来，密码电报绝不可能请印度支那的人代送，所以高林自然得每天多次往返两地。

来到总部后，他马上窝在总部的办公室里，开始解读东京传来的密码电报，将它转换成明文后，再呈交土屋少将。接着从土屋少将那里接下几份明文，以相反的步骤，使用密码字典和乱数表将它转成密文。如果不是紧急电报，可以等累积到一定数量后，再带往邮务电信局，借用那里的设备传送电报。

自从到印度支那就职后，这已成为他平日的工作。

根据小道消息，中国大陆此刻激战正酣，被征召的同事中似乎有愈来愈多的人命丧沙场。而印度支那全无战事，看起来平静祥和，目前视察团内也没出过人命。

置身在印度支那的灿烂阳光下，高林只觉得之前在洲际酒店听永濑提到的另一个充满阴谋的世界，实在教人难以相信。然而……

在总部的走廊转角处，高林差点与一名年轻男子撞个满怀，他感觉到自己的脸马上一僵。

是常在此出入的商人郜。

从那天起，高林便常躲着郜。

远远看到郜的身影，他便马上躲进自己在总部的办公室内；如果来不及躲，就索性别过脸去。

“你好。”

郜那张黝黑的脸泛着柔和的笑容，向他问候；高林却只是僵硬地回以一笑。

数天后……

结束工作的高林，一如往常，于固定的时间离开视察团总部。

来到马路上后，他陡然停步。

眼下可以回到位在黎利街、有燕在等候他的家；也可以到常光顾的舞厅玩乐，或是到湖边那家新开张的餐厅尝鲜。

虽然下班时间是六点，但在河内，这时候天色还很亮。

高林心想，稍微散步片刻，应该会有好主意，于是他朝市街走去。

南国的每个地方差不多都一个样，河内的街道从傍晚开始便热闹非凡。当夕阳西下，白天的暑气减缓后，人们才走出户外开始活动。

男人将桌椅搬到家门前的步道上，摆出老旧的扑克牌或棋盘，天南地北地闲聊。另一头的女人则是使用类似日本陶炉的器具，开始张罗晚饭。老占卜师背倚墙壁而坐，口中念念有词。在路旁开店做生意的理发师，站在树下替客人理发……

高林并不排斥当地