从那之后，他不知度过了多少个不眠之夜。

“魔王”所率领的日本陆军秘密谍报机关。就算他们已察觉莫斯科很重视前线部队动向情报的意图，也不足为奇。甚至猜测得出，他们极可能暗中让间谍猎人混进到前线劳军的“爆笑队”中（因为这两个组织乍看之下相去甚远）。

不只是前线的士兵，对隐藏身份潜入“敌阵”中的间谍而言，劳军团来访也是松口气的好机会。潜入其他前线部队的同志要是被艺人风趣的笑话给逗笑，松懈大意，进而被人得逞，肯定下场凄惨。

所幸脇坂事前已接获K的警告。

只要做好万全准备来面对“爆笑队”，至少不会被人从背后偷袭。相反，将潜伏在劳军团里的日本间谍猎人揪出来，将他的真正身份告诉莫斯科，这也不是不可能的事。

——到底是谁？

脇坂眯着眼凝望那即将慢慢变色的天空，脑中一一过滤“嫌疑人”。

这一个月来，脇坂并非一直被动等候“爆笑队”前来。他人在前线，用尽一切手段，对他们展开调查。

调查的结果，只知道参加这次劳军团的所有艺人全都出道多年，个个身份清白。艺人的世界远比外人想象中来得狭隘。间谍猎人要混进艺人的圈子中，虽然不能说完全不可能，但确实很难想象。以下这些人反而还比较值得怀疑。

劳军团的经理（戴黑框眼镜，个头矮小，看起来有点神经质的男子。）

口译（细眼、圆脸的男子。虽然有个日本名字，但看起来像中国人。）

搬货工（一矮一胖两个人。四处吹嘘说他们是藤木藤丸的徒弟，还很年轻。）

巡回公演时，以保安要员的身份与劳军团随行的宪兵伍长（此人体格壮硕，少言寡语，总是戴着宪兵帽，看不出他的表情）。

自从劳军团抵达部队后，脇坂一直不动声色地观察他们，但现在还是无法确认哪个人行径可疑。

想到K传来的另一项情报——“不笑的男人”这个暗号，就属劳军团里那名负责保安的陆军宪兵最为可疑。不过，正因为对手不是泛泛之辈，绝不能随意猜测。

想不出好办法。

既然这样，那我就先下手为强吧。

小野寺部队长现在正和士兵们一起望着舞台发笑。

脇坂左手举至面前，确认手表的时间。

——就快了。

小野寺部队长每天都会亲自操作无线电，向东京参谋总部定时报告。现在时间就快到了。

等小野寺部队长回到房里，面向桌上的无线电时，应该会发现上头夹了一张陌生的字条。

猪熊中士是莫斯科的间谍。

用文字定规[8]写下这张不会让人看出笔迹的字条，是脇坂精心安排的假情报。部队长应该不会对此视而不见。

猪熊中士会马上被传唤，展开审问。

猪熊中士是从小兵干起的老士官，是一位对军队忠心耿耿的人物。一旦他知道自己被怀疑，一定会引发不小的骚动。

这就是钓间谍猎人上钩的饵。

眼前发生一件意料之外的间谍骚动，间谍猎人一定会拆下面具，展现出某种特殊反应。脇坂已锁定嫌疑人，绝对不会错过对方拆下面具的那一刻。

——我要反过来对间谍猎人设下陷阱。

他的嘴角露出满意的笑容，将烟丢向地面踩熄。

他接着转身，想回表演厅确认嫌疑人的反应。

这时，突然有个黑影蹿出，站在他面前。