没有任何令人激动的遭遇，十九岁那年的夏天平平淡淡地过去了。

前年，我从都立青山高中毕业后，一直在位于新桥的明智侦探事务所工作。

当然，那不是名侦探明智小五郎[1]的侦探事务所，也不是因为仰慕一代名探而起的名字。这家侦探事务所的所长姓明智，叫明智光雄，自称明智光秀[2]的后裔。

当一名侦探是我小时候就有的梦想。原因很简单，我从小沉迷于家里的侦探小说，立志长大后当一名智勇双全的侦探。从多得不可胜数的侦探事务所中选择这一家，我很不好意思地告诉您，就是因为它的名字。我不是真的认为它跟明智小五郎有什么关系，纯粹是觉得明智这个名字很帅，甚至因此认为，这家事务所风格独特、威风凛凛、实力雄厚。

还要很不好意思地再向您坦白一件事。我一直认为，侦探就是跟警察较量，侦破那些警察破不了的案件。例如追查突然从豪宅里失踪的黄金王冠的去向，解开空置多年的仓库里的无头女尸之谜等等。现在看来，当时的我真是一个大傻瓜。

父母坚决反对我去当侦探。因为在现实世界中，人们认为侦探的工作无非就是身家调查，寻找离家出走的孩子，收集老公或老婆有外遇的证据等等，只能在暗地里活动。此外，协助客户偷出机密资料之类的非法委托案例也不少，所以别说侦探是跟罪恶对决，说不定侦探本身就是罪恶。

虽然父母坚决反对，我当侦探的决心却没有动摇。父亲威胁要跟我断绝父子关系，虽然只是说说，可是我却真的动了肝火。“好啊，断绝就断绝！”我双手空空离开家，在新桥的侦探事务所开始了寄宿生活。现在回想起来，大概是因为哥哥龙悟英年早逝，父母对我期望过高，而我却不能满足父母的期望，因而选择逃出来吧。

几天工作下来，我对侦探美好的印象就改变了。只不过因为负气离家，没有脸面回去，除了继续在侦探事务所干下去，别无选择。我在借酒浇愁之余，虚心接受侦探前辈的指教，开始以成为一名真正的侦探为目标，一步一个脚印地向前走。

但是，刚到明智侦探事务所工作那年，我所做的事情无非是扫地、倒茶、看家、接电话……过了半年才开始干些整理资料、速记之类的工作，我气得好几次打算提出辞呈。

第二年，我终于被派去跟踪。明智所长传授给我的技巧是，不管侦查什么，首先要观察，不必考虑目的和结果，把观察到的东西记在脑子里！这就是你的资料库。

可是，我第一次跟踪就在池袋杂沓的人群中把人跟丢了，还在如沙丁鱼罐般拥挤的山手线电车里被误认为流氓，也有被看门狗咬伤手腕的时候……这时候我才明白，观察也不是一件容易的事。不过，刺探他人的秘密有一种说不出的痛快，等我习惯了侦探生活之后，我便越来越体会到侦探工作的乐趣。

十九岁那年的初秋，我接手了一个大任务。

那时候，距离巨人队称霸中央联盟已经没有几天了，我每天都关注着体育新闻而无心工作。有一天，我去国会图书馆做一项调查，刚回到侦探事务所，就听见所长叫我。我精神十足地答应了一声，走进会客室，看见所长明智光雄跟黑道上一个叫山岸正武的人面对面坐在里边。

“您好！”我双手中指紧贴裤缝，像个军人似的，向四仰八叉地坐在沙发上的山岸正武鞠躬。

“嗬，小家伙，觉得自己像个侦探了？”

“还差得远呢。”我立正站着，一动不动。

“每天都要有进步啊。”

“是！每天都要有进步！”我大声重复。

“来，坐下！”

“是，谢谢！”我在所长身边坐了下来。

山岸身体前倾，反复端详着我，还用他那粗糙的大手摸我的脸。我挺直身板任他摸。

山岸正武所在的八寻帮跟明智侦探事务所在同一栋写字楼。他是八寻帮年轻的副帮主，剃了个大光头，戴一副漆黑的太阳镜，眼角和下颚都有被刀砍过后留下的疤痕，左手