01

阿瑟遭受野蛮袭击的同时，亨利神秘地失踪了，这种巧合，不可避免地引起了各种猜测。

大家都猜测：凶手是亨利，也许是父子两人的激烈争吵，引发了肢体冲突。在盛怒之下，亨利没有把握住分寸，用力过猛，打倒了阿瑟，然后，他以为阿瑟死了，被吓坏了，于是就逃走了。

幸运的是，那天晚上，我的父亲选择去树林散步，而通向树林的小路两侧，分别是怀特家和达内利家的房子，而且，父亲恰好被阿瑟的身体给绊倒了。阿瑟真是命大，他倒下的位置，远离街角的路灯，我的父亲很难注意到地上的东西。

袭击者想要置阿瑟于死地，这是确定无疑的，他头上有十几道伤口，足以证明袭击者的凶狠。警方按照惯例，展开了调査工作，但是没有太大的收获。不过，他们找到了凶器——在受害者附近，找到的一根锈迹斑斑的铁条，另外。他们确认亨利失踪了。

案发一个星期之后，阿瑟的情况开始好转了。警方仍然在焦急地等待着他的证词，因为阿瑟一直无法开口说话，亨利仍旧无影无踪。

然而……

02

我下定决心，给警察局打了一个电话，在几个小时以前，我有了一个新的发现，不管这意味着什么，我都应当及时报告给警方。

负责调査这个案件的警官，给我们留下了电话号码，以便我们随时报吿新情况。

我拨通了号码，等待着。

“我想找德鲁特警官。”我镇定地说道。

“请问，您是哪位？”

“詹姆斯·斯蒂文斯。我是怀特先生的邻居。我有重要的线索要汇报……”

“重要的线索！所有的人都赶在同一个时候，报告重要的线索！您可以在您的邻居拉提梅夫妇家里，找到德鲁特警官。他们也有重要的线索……德鲁特警官应该还在那里。”

五分钟之后，我走到了达内利家门口。

“詹姆斯，有人看见亨利了！”约翰把我让进门厅的时候说，“警官们在楼上，拉提梅家的客厅里。”

我一声不吭地，跟着约翰上到了三楼。帕特里克和德鲁特警官正在谈话，他们根本没有注意到我的出现。维克多陷在一把扶手椅里，朝我点头示意，艾丽斯迎了上来。

“晚上好，詹姆斯。你听说了吗？约翰肯定向你提起了！快进来，随便坐。”

每次见到这个年轻的女人，我都会感到心神浮动。但我想：我并不是唯一感受到诱惑的人。而这个动人的尤物本身，似乎毫无察觉。她的每一个动作，每一句温柔而含蓄的话，时而火热时而冰冷的迷人的眼神，总之，她的一辇一笑，都散发着诱惑。

她挽住了我的胳膊，让我坐在她丈夫旁边。她刚一开口，两个男人便立刻停止了讨论。

“警官先生，请允许我向您介绍詹姆斯·斯蒂文斯，他是亨利的一个朋友：

“晚上好，年轻人。在调査过程中，我们已经见过面了，拉提梅太太……”

“哦，是吗？当然了！”艾面斯微笑着说，“瞧我这记性。”

“艾丽斯，胃我们煮点儿咖啡，好吗？”帕特里克请求说。

帕特里克是一个看起来很讨人喜欢的家伙，他让我自叹弗如。这个金发碧眼的男人实在太完美了。他的身材，他的风度翩翩，他的举止优雅，连他说话的方式，都无懈可击。

我常常会忘记他的职业，一个推销保