移动轰炸线并没有骗过德国人，却着实骗倒了德·科弗利少校，他打点好野战背包，调用了一架飞机，印象中佛罗伦萨好像也被盟军占领了，于是命人驾机送他去那座城市，好租下两套公寓，让中队的军官和士兵休假时用。直到约塞连回头跳出梅杰少校的办公室，考虑下一步该向谁求助的时候，他都还没回来。

德·科弗利少校是个广受尊崇、令人畏惧而庄重沉稳的老者。他长着硕大的狮子般的脑袋，狂野而愤怒的白发仿佛暴风雪，肆虐在他那严峻的、家长似的面孔周围。正如丹尼卡医生和梅杰少校一致推测的那样，他作为中队副官的全部工作，就是投掷马蹄铁，绑架意大利劳工，以及为中队军官和士兵外出休假租赁公寓，而三项事务他全都非常精通。

每当一座像那不勒斯、罗马或佛罗伦萨这样的城市似乎陷落在即的时候，德·科弗利少校便会打点好野战背包，调用一架飞机和一名飞行员，把自己送走；而他无须说一个字，仅仅凭借他严厉、专横的脸色以及他那多皱的手指做出的断然手势，就能办妥这一切。城市陷落一两天之后，他便会带着那儿两套豪华大公寓的租约回到中队，一套给军官，一套给士兵，均配备了称职而快活的厨师和女佣。这之后几天，全世界的报纸都会登出第一批穿过瓦砾和硝烟攻入遭毁坏城市的美国士兵的照片。照例，德·科弗利少校一定在他们中间，他就像枪管通条似的直挺挺坐在一辆不知哪里弄来的吉普车里，眼睛直视前方，绝不左顾右盼。此时炮火在他坚不可摧的脑袋四周爆炸，而敏捷的年轻步兵们端着卡宾枪，在着火的建筑物掩护下沿着人行道跑步前进，或者倒毙于门廊里边。他坐在那里，被危险包围着，却仿佛永远不可摧毁，脸上依然坚定地带着中队谁都认识的令人敬畏的神情：暴躁、凛然、正义、可怕。

在德国情报机构眼里，德·科弗利少校是个伤脑筋的谜；数以百计的美国战俘竟无一人能提供关于这位年老白发军官的任何具体信息，他粗糙的眉棱令人生畏，灼灼的眼神充满威势，似乎每次重大进攻，他都无所畏惧地冲锋在前，而且每战必胜。在美国当局眼里，他的身份同样令人困惑，刑事调查部曾派出整整一个团的顶尖高手打入各路前线，想查明他到底是谁，同时一个营的久经沙场的新闻发布官一天二十四小时紧急待命，一旦找到他的下落就立刻着手宣传。

在罗马，德·科弗利少校为安排公寓尽了自己最大的努力。四五人结队而来的军官们住一幢新建的白色石砌房子，每人一间极大的双人卧室。房子有三间以闪亮的浅绿色瓷砖装饰墙壁的宽敞浴室，并配有一个瘦得皮包骨头、名叫米迦列拉的女佣，她见什么都偷偷傻笑，把公寓打扫得一尘不染。楼底下住着一脸奉承的房东夫妇。楼顶上住着美丽富有的黑头发伯爵夫人和她的美丽富有的黑头发儿媳，她们只愿意跟内特利和阿费鬼混。可是内特利太过羞怯而不敢要，阿费则太古板无趣也没有上，还想劝阻她们不要跟任何男人上床——除了丈夫以外，可他们选择留在了北方经营家族生意。

“她们真是一对尤物。”阿费认真地向约塞连吐露道，而约塞连朝思暮想的正是让这对美丽富有的黑头发尤物都赤裸了奶白色的女性躯体，色欲迷离地同时跟他伸展着躺在床上。

士兵们至少是十二人一伙来到罗马，他们带来特大的胃口和沉重的柳条箱，箱子里塞满了罐头食品，准备让女仆们烧了送到公寓六楼的餐厅里给他们吃。士兵公寓是一幢红色砖楼，电梯叮当作响。士兵住的地方总是活跃一些。首先，士兵人数总要多一些，需要更多女仆做饭上菜、打扫擦洗；其次，约塞连总是找来一些快乐而傻气的好色女孩，此外士兵们自己也带些女孩来，七天精疲力竭的放纵以后，他们困乏地准备返回皮亚诺萨岛，把那些女孩留给任何想要的人。女孩们只要愿意留下，就有吃有住。作为回报，她们唯一要做的就是顺从任何想跟她们搞的士兵，而这样的安排似乎一切都妥帖了。

每隔四天左右，饿鬼乔便会像个饱受折磨的人一闯而入，声音嘶哑、野蛮、癫狂——这是他不幸又一次完