随着报上的报道连续发表，园子心里直惦着回东京的事，今天、明天吧……可是，就在老人去造访报社受伤的那天傍晚，她突然从南阳馆遣来的送信人那儿得到了一封来信。打开一看，才知道是水泽校长写来的。信上说，他在箱根和沼津等地与避暑的老师们有点事，竟回来迟了，今天下午才绕到小田原，前几天说的事还想好好谈上一回，务请今夜抽空光临。园子没有特别可以拒绝的理由，不得不在晚上七时左右到水泽的房间里去了。不过，因为羞于穿上次那种不检点的衣着，这一次她穿上刚洗净浆好的粗质单衣，头发梳成一束，不让散发漏出来，以一个标准女教师的举止，娴静地向校长问候。

“来得好！来，轻松点……”校长的语调一本正经，可是不一会儿，他就身穿着短袖的旅馆浴衣，盘腿而坐，“这儿和东京不同，园子，真的别拘束，我先失礼啦！”

园子却始终保持正确的坐姿，只是用圆扇轻轻扇了扇。

“就像刚才信上所说，这件事我想再和你好好谈一次……”校长说这话的时候，他事先吩咐要的酒菜已经端上来了。

“来，那么，我敬你一杯。”

“请用，我不喝酒。”

“来吧，只喝一杯，我这儿什么也没有，这种事真是……需要边吃边谈的，哈哈哈哈。”

园子勉强喝干了一杯。

“园子，就像你上次谈过的那样……其实这事要我说委实不好启齿，不过，你真像上次说的那样不能出嫁吗？”

“是的。”

“那么，我提的事你还没告诉过家里人吧？”

“不，还没有……”

“啊，这么说……我大概还用不着完全失望，不一定完全不行啰。”水泽校长望着园子的脸，已经端起了第五杯酒，他也许是想借着酒力来掩饰这困难的交谈造成的尴尬，又喝干了一杯，指着园子，“你还没听母亲的意见，说明这件事最后怎样还不知道呢。”

园子先用手推开酒杯，说：“不，要说母亲的想法，本来就是让我……”说话间，杯中又被斟满了酒，她无可奈何地饮了一口，校长像是想起了什么似的说：

“园子，啤酒行吗？我这就去要……”

“不，行了……我什么也不能喝，请、请别费心了。”

但是，啤酒又在她桌边的杯里满溢出来。园子还从未被人这样灌过酒，每次斟酒后，她都克制着少饮，但是又怕怠慢了主人的款待，现在，两颊已经烧得发烫了。

“你母亲的想法是……”水泽满面通红，此刻他已经一点也没有困窘的样子了。

“她就是为了让我继承家名才收我为养女的，所以一般情况下我想她不会让我嫁出去的。”

“啊，是这样啊，那么你母亲的想法我明白了，可是，你呢……你的想法是和我……比方说我改名，那你是否会答应我呢？”

“嗬嗬嗬嗬，您改名……别开玩笑了，嗬嗬嗬。”

“不，你把这当做玩笑就不好办了，虽然我的请求过于随便，但是这毕竟是我最后的决心。既然已经打开心扉想得到你，那就希望你一定要答应。园子，请你先说说个人的想法。”

园子只能低头沉思。校长的性格和自己过去想象的大不相同，首先，作为一个教育家竟然又是个令人讨厌的酒鬼，再说，虽然不知原委，但他对雇佣的教师毫无顾忌、若无其事地提出重大的婚事，作为一个校长未免太轻率。尽管我是个除了自己之外谁都不熟悉的乡下人，但他这样做还是有点不知廉耻。倘若排除这些事实，那么即使自己有恋人——事实上有一个可悲的恋人，当然也并非绝对不可和他谈谈。回想起来，自从校长在向岛的河堤上第一次对自己亲切交谈以后，他始终恭维着自己，这也是因为他早已怀有这样的企图……园子一旦意识到这一点，一股委屈和愤怒的感情交织在一起，油然而生，她真想明确地把自己的意思和盘托出，忽然，她又想到若是说得过头，对方可是雇用自己的校长呀，眼下还应采用圆滑、稳妥的拒绝办法，