烈日当头，庄园里的农业工人们把镰刀绑在长长的木杆上，光着脊梁采摘着可可果。黄色的可可果噗噗地掉在地上，妇女和孩子们把它们集中起来，再用砍刀头把外壳敲碎。成堆的蜜一般的白色可可软果被装进大篮子，然后放到毛驴背上驮着的大桶里。天一放亮他们就开始干活，中午匆匆忙忙地吃上一点干腌肉、一块面包和一个熟透了的菠萝蜜，然后就一直干到天黑才收工。妇女们高声唱起凄切的劳动歌曲：

我是一个黑人农业工人，

苦似黄连的日子难以熬过。

告诉我呀，上校，

请你告诉我：

何时我去采摘

那爱情的苦果？

庄园里的男人们齐声对唱道：

我在可可园，

采摘可可果……

驾着软乎乎的牲口群一走上公路，车夫们就大声吆喝起来：“哦，该死的畜生！那头‘金刚石’，你快一点！”梅尔科·塔瓦雷斯上校骑在他的马上，后面跟着一个工头，在庄园里穿来穿去，查看着农业工人们干活的情况。他跳下马来，对妇女和孩子们喝道：

“怎么这样磨磨蹭蹭的？快一点。慢腾腾好像是在捉虱子。”

妇女和孩子们干得更快了。把手心上的可可硬壳敲成两半，手指随时都会被锋利的刀尖砍伤。响彻庄园的歌声的节奏同样也越来越快，农业工人们干得更加起劲了：

可可果中蜜汁甜，

庄园里面鲜花香，

告诉我呀，上校，

请告诉我：

何时我和我的心上人

能够共枕同床？

在树林中，在毒蛇出没的道路上，男人们踩着干枯的树叶，干活的速度更快，歌声也更加响亮了：

我在可可园，

采摘可可果……

梅尔科上校仔细地查看着可可树，工头对工人们大声吆喝着，男人们继续吃力地干着活儿。梅尔科上校突然停了下来，问道：

“这儿是谁摘的？”

工头大声地又问了一遍，工人都回过头来看了看，黑人法贡德斯回答说：

“是我。”

“你过来！”

在茂密的树叶中间，在可可树最高的枝头上，可以看到忘摘了的几个可可果。梅尔科上校指着这些可可树说：

“你是想把它们留给猴子吃吗？你以为我是为了这些猴子才种可可树的吗？你这个大懒鬼，就知道吵架闹事……”

“是的，先生，我没看见……”

“你没看见，因为园子不是你的，受损失的不是你。从现在起，你要小心一点。”

梅尔科上校继续往前走去，黑人法贡德斯高高地举起镰刀，一双温顺的眼睛目送着离去的上校。他能怎么回答上校呢？有一次，他在一个村子里喝醉了酒，把那里的妓院闹腾得一塌糊涂，是梅尔科上校把他从警察的手里弄了出来。法贡德斯不是一个任人数落而不吭一声的男子汉，可是他不能跟上校顶嘴。不久前，不正是上校把他带到伊列乌斯市，纵火烧了报纸——这样的事多让人开心，而且还重重地犒赏了他吗？梅尔科不是对他说过，过去武装械斗的年代又要回来了，对黑人法贡德斯这样胆量又大枪法又好的人来说，好日子就要到来了吗？在等待这种好日子到来之前，他要收摘可可，在晒场的可可果上面跳舞似的踩来踩去，在炉子边汗水淋淋地忙碌，一双沾满了可可蜜汁的大脚要伸进用来发酵可可的大桶里不停地搅动。上校讲过的那种动乱迟迟没有发生，上次进城烧报纸点起来的火都不能使人感到身上发热。尽管如此，那一趟总算没有白跑，他看到了城里的热闹景象，坐上了卡车，为了遮人耳目，还朝天放了几排空枪，而且一进城，他就看到了加布里埃拉。

他们一伙人从一家酒店门口走过的时候，法贡德斯听到了里面的笑声，只有加布里埃拉才会这样笑。当时，他们正朝一所房子走去，要在那里一直等到动手的时候为止。领头的那个名叫洛伊里尼奥