杨柳青被山洪卷去，连尸体也寻觅不见，唐晓澜内疚于心，安葬了恩师杨仲英之后，便随吕四娘等同往邙山，虽然有冯瑛朝夕相伴，仍是愁怀难释。

其时雍正帝位已固，施用严刑酷法，统治天下，民间义士，在高压之下，起事不易，大都匿迹销声，呈现了暴风雨之前的平静。

与吕留良案有关的首脑诸人，幸亏甘凤池派人通知得快，大半都能逃脱，只是青州周敬舆、襄城黄补庵，以及许多刊刻吕氏书籍与及收藏吕氏书籍的人，都被株连坐罪，或被处死，或被充军，卷起了轩然大波，过了半年，方才渐告平息。

吕四娘甚为恼怒，一日，与甘凤池商议，欲到京城刺杀雍正。甘凤池道：“八妹是女中英豪，人中俊杰，岂不闻君子报仇，十年未晚。目下正是雍正势盛之时，我们还应再隐忍些时，静待机会。”吕四娘叹道：“我岂不知这个道理，只是眼看雍正这厮，肆行暴虐，滥杀无辜，实在抑不住心中气愤。”

甘凤池道：“我前日下山，听到几段关于雍正的故事，且说给你听，你就知道雍正防范的严密了。

“第一件是新科状元王云锦的故事，雍正因为王云锦是他登位之后的第一任状元，甚为看重，满朝文武，见皇帝看重王状元，便纷纷去趋奉他，真个是车马喧嚣，臣门如市。这位王状元官居侍读，甚是清闲。平日除了做做诗写写字外，就是欢喜打纸牌。一日，朝罢归来，王状元和几位同僚又在书房里打牌，忽然一阵风来，把纸牌刮在地下，拾起来查点，却缺了一张，王状元也不在意，吩咐家人换了一副牌再打。到了第二天，王云锦上朝，雍正皇帝忽问他道：‘你在家中平时作何消遣？’王云锦倒也老实，磕头奏道：‘微臣别无嗜好，就是喜欢打打纸牌。’雍正笑道：‘朕听说你昨日成了一副大牌，忽然被风刮去一张，可有这事么？’王云锦大为吃惊，匍伏奏道：‘圣上明鉴万里，是有这回事情。’雍正道：‘这张牌找到了没有？’王云锦道：‘没有找到。’雍正哈哈大笑，从龙案上丢下一张纸牌，道：‘王云锦，恕你无罪，抬起头来，你看看这张纸牌，是不是你丢失的那张。’王云锦一看，吓得魂不附体，连忙磕头说是。雍正笑道：‘你很老实，不曾骗朕。丢失的牌，朕已替你找回来了，你快回家去成局吧。’这件事情过后，满朝文武，无不胆战心惊，私下谈话，也谨慎小心，绝不敢议论朝政。”

甘凤池说完之后，吕四娘道：“这一定是血滴子干的把戏。”甘凤池道：“这还用说？雍正现在把血滴子大为扩充，作为他的耳目。我们入京，必然不似从前容易了。”

吕四娘笑道：“听你说来，这倒是个好消息。”甘凤池道：“雍正防范森严，怎么倒是个好消息？”吕四娘道：“他连自己的大臣也诸多猜疑，不敢相信了。这岂不是真真正正的‘孤家寡人’了么？一介独夫，有何可惧？”甘凤池想了一想，明白了吕四娘的意思，道：“八妹说的是。”接着又道：“雍正对京官只是猜疑防范，对外臣的手段更酷。一些前朝的封疆大吏，撤的撤，换的换，杀的杀，连文官也不能避免。有个残酷的‘笑话’，我再说给你听听。查嗣庭的名字你听过么？”吕四娘道：“查嗣庭是浙江人，两榜出身的进士，有点文名，但却是个利禄薰心的家伙，怎么，他也遭遇了不幸之事么？”

甘凤池笑道：“雍正连他也杀了。”吕四娘笑道：“连查嗣庭这样效忠朝廷的人也不能保全首级么？”甘凤池道：“说来真真笑话，查嗣庭今春被命为江西考官，他出了一条考举子的题目叫做‘维民所止’。孔夫子那套我不懂，听人说这是从四书上摘下来的，很平常的一句话。”吕四娘点了点头，甘凤池道：“可是雍正却说，‘维’字和‘止’字是‘雍正去了头’，犯了大逆不道之罪，竟传谕把查嗣庭交三法司审处，查嗣庭吓出病来，死在狱中，仍受戳尸枭示之刑，你说惨不惨？”

吕四娘笑道：“他越残酷，就越显得他怯懦，我看‘雍正去了头’的日子也不远了。”

甘凤池道：“因为外官被撤被换被杀的很多，因此留下了不少空缺。这