原来乔北溟自败给张丹枫之后，便回山苦练修罗阴煞功，他本来已练到了第七重，再进一重，到了第八重便有走火入魔的危险。他自恃功力深厚，不顾危险，一意虔修，果然发生了一个令他吃惊的现象，原来修罗阴煞功每进一重，威力便增加一倍，但他本身的功力，却不能在急促之间骤增一倍，由于练功而积聚的阴寒之气，他自己先受不了，等于一个本来可以挑一百斤担子的人，加到了两百斤，当然是难以负担了。

他苦思的结果，知道只有两个办法可以帮助他渡过难关，一个是取得正宗内功的心法，练了正邪合一，扭转阴阳的境界，便自然百邪不侵；另一个是“以毒攻毒”之法，用赋性奇热的毒药再配上其他几种刺激心脏、败血伤身的毒药，练成“外丹”，用以克制体内的阴寒之气，两种有害的东西，合了起来，彼此相消而又相长，便可以令他适应练功而引起的对身体有害的变化。

但是乔北溟既不懂正宗的内功，对用毒药的学问虽懂得一些，也没有深入的研究，因此他才千方百计，要取七阴教主的百毒真经。他在阴秀兰面前服食毒药，也并非故意逞能，而是有作用的。

这时他服下了那一包赋性奇热的毒药，接着闭关练功，积聚在丹田的阴寒之气与毒药相抗，但觉忽如置身洪炉，忽如陷入冰窟，难受之极，但在难受之中又感受到一种奇趣，真气渐渐通过奇经八脉，流转全身。照这个情形看来，进入第八重大约是不成问题的了，即将成功的喜悦，减消了他身受的痛苦，渐渐他便如醉如痴，专心一意，陷入了物我两忘的境界之中。

乔北溟闭关之后的第二天晚上，霍天都夫妇和龙剑虹三人来到了昆仑山。这时正是午夜时分，静悄悄的毫无声息，霍天都道：“奇怪，乔北溟的魔宫竟似是毫无防备似的。”他哪里知道乔北溟正在闭关练功，厉抗天在静室外面护法，乔少少又正在养伤，魔宫的侍者本领比不上他们，他们以绝顶的轻功来到了魔宫外面，侍者们还未察觉。

凌云凤道：“他没有防备更好，咱们闯进去救人便是。”霍天都道：“不可，乔北溟好坏也是个武学大师，咱们理该按照江湖规矩，和他把话该说明。”凌云凤一想，以乔北溟的本领，断不会让他们这样容易的将人救去，一定有一场恶斗，便道：“也好，咱们便指名挑战，和这老魔头明刀明枪的大干一场！”

霍天都气纳丹田，一声长啸，接着面对魔宫，朗朗说道：“天山霍天都有事求见，乔老前辈请你出来！”他用的是传音入密的内功，震得树叶纷落，林鸟惊飞，估量乔北溟在魔宫深处，也定然听得见了。

不料却听不见乔北溟的回声，霍天都自有点奇怪，忽见几条人影从各个不同的方向扑来，纷纷斥骂：“什么东西，敢在这里大呼小叫！”“无知小辈，我们的祖师爷可是你请得动的么？”这些人是乔北溟的侍者，他们不知道霍天都是何等人物，见他年纪不大，根本就未把他放在眼内。

霍天都道：“你们的祖师究竟在不在家？若不在家，就唤你们的少主人出来答话！”心想：“乔北溟若是在家，听到我的名字，纵不亲自出来迎接，也定当扬声答话。怎会让这班人出来胡闹？”

为首的那个侍者这时已来到了门前，露出傲慢的神情，看了霍天都一眼，冷笑说道：“好大的架子，居然要我们的少主人出来答话，哼，你懂得规矩没有？先回去写好拜帖，明天再来投递，还有你们的佩剑现在就要留下来，这里除了主人的至亲好友或特经允准之外，外人是不准携带兵刃上山的！”另一个脾气更暴躁的侍者接着说道：“哪有半夜三更上门求见的道理？师兄，亏你还有这样的耐心，替他们解说规矩！看他们这几个毛头小子，咱们的主人也不会见他，依我之见，将他们驱逐下山便了！”

霍天都道：“对不住，你们的主人不出来，我只有闯进去了！”为首的那个侍者又惊又怒，骂道：“好大的胆子，要闯进来？好，师弟，依你之言，将这几个不识好坏的狂妄小辈逐下山去！”话犹未了，只听得砰砰两声，原来是两个侍者扑上来抓人，被霍天都运用“沾衣