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第四回弄鬼装神 行尸藏贡物飞针挥剑 古庙斗妖人

按下铁镜心与沐璘暂时不表,且说张玉虎离开了他们二人之后,连夜赶路,第二日午间,便到了浙、赣、闽三省交界的仙霞岭下。自唐朝的黄巢在岭上开出山道七百余里,直通建州,并在山上设置仙霞关之后,这条路便一直是浙赣之间的交通要道。

张玉虎虽说拍了胸脯替沐璘追回贡物,其实他心中却是一片茫然。那位龙小姐是什么人物?为什么要与他作对?劫贡物的用意何在?他都找不到半点端倪。但他已得到消息,说是湖南、江西、湖北三省的贡物,这几日间定将从这条路经过,估量那位龙小姐一不做二不休,既然劫了贵州、云南、福建三省的贡物,谅来对这三省的贡物也不会放过。

于是他叫副手周志侠径行入浙,主持截劫江南几省贡物的事情,而他则从这条路上追踪那位有如神龙见首不见尾的龙小姐。

这条路虽是山路,因为是浙赣要道,行人倒也不少,但张玉虎一路行来,仔细留意,却并没发现可疑之人,龙小姐与她那四个丫头固然不见,即连官差也没碰过一个。

走至午后,山路穿入两山峡峙下的幽谷,头上是一线青天,脚下是山谷中奔腾的激流,阴阴沉沉,行人渐渐稀少。张玉虎加快脚步,走了一程,忽听得前面有吆喝之声,抬头一看,只见前面有两个从头到脚都罩着油布的“人”,直上直下地跳着走路。每跳一跳,等于常人跨出的两步有多,但动作迟滞却也比常人慢得多。在这两个怪物的后面,跟着两个黑衣汉子,挥舞皮鞭,面目毫无表情,断断续续地发出一些怪叫,有时又大声吆喝,就像赶牛赶马一般。

张玉虎心头一凛,想道:“莫非这就是所谓万里行尸么?”据说湘西一带,有专以赶尸为业的人,有些客死异乡的人,丧家因为搬运不便,便请赶尸的将他们死了的亲人“赶”回故乡。经了“作法”之后,死尸便听赶尸者的指挥,要走便走,要停便停,纵在三伏天时,走他十天半月,尸体也不会腐臭。这一行有很多禁忌,神秘诡异之至。路人若是碰到了“万里行尸”,便得远远避开,更切忌和赶尸的人谈话。这种传说,凡是跑江湖的人无不知晓。张玉虎却是一向不信,料不到今天亲眼见了。不禁好奇之心大起,想道:“死尸也会走路,天下哪有这样奇怪的事情?”他武功既高,人又胆大,好奇之心一起,不但不远远避开,反而远远跟在他们后面。

走了一程,忽见前面大路的中央坐着一个人,他明明看见赶尸的走来,也并不逃避,那两个赶尸的也好像没有看见他一样,仍然挥舞皮鞭,赶着“死尸”,一直向前走去。

张玉虎觉得这人有些眼熟,一时之间,看不清楚,心中方自想道:“这位朋友的胆子倒大,且看这两具行尸拿他怎样?”转眼之间,那两具行尸已跳到他的跟前,那个人忽地站了起来,向赶尸的大骂道:“你们走路不带眼吗?将这两个晦气的东西赶来撞我!”呼的一掌,便即发出,敢情竟是特地来挑衅的。

那两个赶尸的人仍是那样的木然毫无表情,不发一语,但见那人一掌拍出,刚刚沾着尸布,忽地大叫如狂,竟然像“行尸”一样直上直下地跳起来,不过比那两具行尸跳得更高更急,忽地一个失足,踏出路旁,直滚下坡,坠下百丈幽谷,那狂叫之声,仍然断断续续地传上来,惨厉之极,饶是张玉虎胆大包天,也不禁心惊肉跳!

张玉虎定一定神,那两个赶尸的已转过了山坳。张玉虎惊疑交并,凭着他的武功眼力,竟看不出那个人是怎样受伤的,心中想道:“莫非真个有鬼?哼,哼,天下哪有这样的怪事?”大着胆子,溜下斜坡。谷底是条山涧,水流湍急,那人已被水流冲出很远,幸而山涧水浅石多,不久那人就被搁在一块凸出涧中心的大石上。张玉虎一提真气,使出“凌云纵”的绝顶轻功,在空中转了个身,落在那块石上,一手抓起那人,用力抛出,接着脚尖一点,仍用“凌云纵”的身法凌空跃起,在那个人未落下之前,已把他的背心抓住,落下之时,刚刚落在涧边,滑出两步,方才定住身形。走回岸上,腿弯以下,全部湿了。

张玉虎将那人轻轻放下,看了一眼