转天上午，袁昇好整以暇地在这座大庄院中观园景、赏花卉。范平一大早便过来陪他。中午二人开怀畅饮了一番，袁昇罕见地喝得酩酊大醉。

范平认为袁昇的表现很正常，死里逃生之后，原先的希望破灭，谁不会大醉一场，但袁昇的大醉还是有些沾沾自喜和得意，看得出，他对自己将来在秘门的前景颇为自许。

“范兄，你的秘术是跟谁所学？”袁昇忽然斜着醉眼问他。

“小门小派，不足一提。”范平依旧是一副很随意的寻常笑容。

“范兄不想说，就不说吧。”袁昇呵地一笑，“将你怀中的鬼工盒拿出来，我这便给你解开。”

“你倒是做什么都料事如神，早看出鬼工盒在我怀里了吧？”范平苦笑道，“但你这时候喝得大醉，还怎么……”

“酒意正佳而已。”袁昇大咧咧地摆手，“不如我们打一赌，若是我三炷香工夫打不开它，罚酒一坛。”

范平拗不过他，只得小心翼翼地将鬼工盒捧上案头。

还没放稳，鬼工盒便已被袁昇抓到了手中。

他沉思了片刻，双手开始不停地扭动盒上套环。初时扭得挺慢，遇阻后便立即换他法，后来则越扭越快。

范平见他双手如风，带动着盒上那些刻满星宿图案的奇异套环不住飞旋，各种星宿天象随之变幻，当真如星罗棋布，千变万化。范平看得心惊肉跳，不住口地唤他：“慢些慢些，袁兄，可万万别毁了那里面的图。”

猛听咔的一响，清脆而生硬。范平惊得险些跳起来，还当是袁昇扭坏了鬼工盒的枢纽，只怕就要触发里面的绿矾油流出。定睛瞧时，才见那只鬼工盒已端端正正地放在了案上。

盒子已经打开了。

“袁兄，你当真高才……”范平大喜若狂，但这惊呼却忽然顿住，因为那盒子里面空空如也。

“那宝图已经被人取走了？”袁昇的酒意似乎也醒了大半。

“是宣机？一定是宣机！”范平咬牙切齿，“这老匹夫，坏我大功一件！”

袁昇苦笑道：“这本来就是人家之物。此时想来，这盒子完好无损地放在那里，应是早在他入狱前，宝图已被其悄然取走了。”

“袁兄，”范平反倒恢复了平静，沉声道，“快将这鬼盒子关闭、复原，就让鬼盒子之谜，再多留存几日吧。”

袁昇望着眼前这张清瘦的脸孔，忽然觉得这个范平在清癯有神的面孔下透出很多神秘来，一时竟有些看不透此人，只得笑道：“范兄真乃妙人，罢了，此物也是宗相爷的一个美梦，就让他做得久些。”

大笑间他十指如飞转动，很快将鬼工盒复原。

范平收了宝盒，心中愁绪陡生，当先喝得酩酊大醉，倒在榻上昏昏睡去。

眼见暮色沉沉，袁昇拍了拍范平，低笑道：“老兄先好好睡吧。莫急，实在不成，我给你再造一份宝图。”指尖悄然拂过了范平的睡穴，再将他抱至榻上。

范平很快鼾声如雷，袁昇再将被褥堆起，做出两人抵足而眠之状，这才悄然闪出屋去，掩上房门。

房门咯吱吱合拢的一瞬，依旧呼噜震天的范平忽然张开了双眼，脸上浮出一道阴郁的笑容。

夜色，终于无边无际地扑了下来。

一身青袍的袁昇已站在了宣平坊内的一座荒冷宅院前。确认监视自己的范平会昏睡一整晚后，他便悄悄赶到此处，经过推算，他认为自己想要探查的地点就在这里。细看这院落的院墙，颇为粗糙简陋，似乎是后来才草草砌成的。

头顶是稀疏的星在眨眼，天心一轮圆月，犹如莹澈的圆盘。又是个月圆之夜，不知怎的，这轮圆月映入袁昇眼中，竟显得有几分妖异。

四下里悄寂无人，袁昇身形一晃，翻墙而入。

院落里面冷寂寂的，满院都是丛生的蓬勃野草，但当中那间高耸的三楹主殿，还是透露出曾经的不凡。

袁昇很快确认这里也是一座荒废的庙宇，凝神看那主殿匾额，却是“水官祠