曲剑池见慕容英雄肯来找他，高兴不迭。

他一直想报幕容世情之深恩。

无奈慕容世情宛若闲云野鹤，几次拜谒，都避而不见，曲剑池实无勇气再作骚扰。

如今慕容英雄来问，曲剑池悉尽相告。

一一既然萧秋水素与权力帮为敌，慕容英之死断不会是萧秋水所为。

——想必是萧秋水与慕容英共同作战，也就是说，如果想找到慕容英何以死得如此不甘之原因，必定要先找到萧秋水，因为他是目击证人。

——只要萧秋水还未死。

所以慕容英雄立即动身。湖北“神州结义”大会，萧秋水已掀起这一股武林新兴势力，激起一股热情澎湃的人。萧秋水不可能不来。

曲剑池也愿意动身，不待慕容英雄相约，也要找到萧秋水，问个清楚。

他虽已老迈，但只要可以为慕容世家尽力之处，他自当尽力。

而且不遗余力。

这时曲家姊妹也嚷着要到湖北去凑热闹，曲剑池表面不反对，但借顺便游览风景的名义，使自己两个心肝宝贝随实力相当可观的豪客荆秋风陆路前往，自己却与慕容英雄，借水路先到当阳，处理了这件事情再说。

却不料他们在湘江之上，遇到了可怕的截杀。

斜风细雨，打在曲剑池和慕容英雄的脸上，却有着迥异的感受。

曲剑池老了。

自从他左手断了五只手指后，他的雄心已经消沉，而右手尾指又被墨家第一剑手墨夜雨削断后，他更壮志消磨，只想静度余年，保留剩下的四只手指，不理世事。

人当失掉自己所有的东西后，才会对原来有的珍惜起来——这对于仗剑一生的曲剑池来说，是垂暮之年才悟得的道理。

细雨轻打在他的脸上，犹如捶打在他骨骼深处那么重。他的风湿痛、刀掌击、内外伤的旧症又发作了。

——这是不是我最后淋的一次雨了？

他心中浮现了如此不样的一个念头。

慕容英雄可不是那么想。

他的脸并不俊秀。方正、国字脸。但有男子气，有一种有责任感，敢担当的果决气概。

——在慕容世家中，比他俊美十倍的何止百人，武功高过他的也逾十人，他之所以有如此独特的地位，乃因他伟岸的躯体中，有着超人的意志和超乎寻常的手腕。

——人在江湖，不独特便被埋没。慕容英雄不想被埋没，在他铁骨伟躯里，坚强的志魄与铮铮的傲骨，使他在江湖上，一直是屹立着的，不肯也不愿意被埋没。

细雨霪霪。慕容英雄想到他在太行山除“九熊”。人们夹道相迎，簇拥欢呼。就在那晚，他占有了小冰，那看来冷冰冰拒人于千里之外但一旦燕好却热情如火的女子。

慕容英雄微微地笑开了；在他一生披胆沥血的战役中，也不知夹杂着多少路柳墙花之叹息……只是人们不知道他英敏果敢的个性下，还有着这些少女梦里的叹息……

就在这时，他的梦遽尔醒了。

一艘快舟，待他发现时，已经驶得很近很近。

他扳开船夫，拧转棹桅，但已来不及，对方的船首似撅子，“轰”地切入了他的船身。

大浪涌进来。

在舱中的曲剑池也跳了出来。

一个身经百战以上的老剑客，当然在这种情况下能镇定得下来。但他向侧边的“青年人”望去时，才知道什么叫做“安若磐石”。

舟子已快沉下去了，海水不断地灌进来，然而慕容英雄连眼睛都不多眨一下，眉头也不多蹩一下。

那船上有五个人，照旧丝风不动，在吃喝着。

中几有三个人，左右旁几各一人。

曲剑池一瞥，脸色陡然变了：“鸿门宴！”

慕容英雄依然卓立在断舟上，没有动作。

但他的瞳孔在收缩。

一一南宫世家？

他认得这些人，如果南宫世家有八