穿过一片深林，又转进一处山洞狭口时，已经离捡到小孩儿的地方近千里。

附近景色已经彻底变了个样，方拾遗走在后头跟着，实在惊奇，心想：这小孩儿可真够熊的。

这么一丁点的孩子，居然跑出家门这么老远，还没被什么东西叼去吃了。

还是孟鸣朝好，小时候乖巧安静，很少叫人操心，也好养活，喂什么吃什么。等冬日一到，就像只犯懒的小猫儿，不熊也不怎么闹，就软乎乎地趴在他怀里背上打盹儿。

就是长大了欠收拾。

乱七八糟想了一堆，前方有光若隐若现，走了几步，豁然开朗，术士一族的栖息地展露在了方拾遗面前，一览无余。

山口之后，竟然是一棵高得几乎捅破天际的古树，恐怕有几百人合围粗，一眼望不到边。古树粗壮如蟒蛇，深深扎进地底，又从地底攀出，延伸到四处。

树枝之上甚至可供小孩儿玩闹跑耍，而术士一族就住在一根根突出的树枝之上，小木屋一眼望不到尽头。

跟孟鸣朝怀里那孩子一个打扮的人或坐或立，在树枝上、树根上、地底下，怡然自得，像是寻常的人族村落，抽着烟杆，说着闲话。

注意到方拾遗和孟鸣朝，族人们跳了起来，摸出武器，警惕地望着他们，吐出串串听不懂的语言。

孟鸣朝挡住方拾遗，提出怀里的小孩儿，用术士一族的语言简单地说明了捡到这小孩儿的前后经历。

小孩儿正吃着方拾遗给的糖，闻声抬起头，茫然地瞅着自个儿的乡亲们。

乡亲们打量了他一会儿，半晌才想起村里真有这么个孩子，对两人的敌意就消了几分。有人猴子似的往树顶窜去找族里的长老，其他人则犹犹豫豫地靠过来，好奇又害怕。

小孩儿吃完糖就翻脸不认人，挣出孟鸣朝的怀抱，回头瞅了他们俩一眼，一溜烟跑向古树。

一群人围过来叽叽咕咕，方拾遗半句也听不懂，偏生这些人脸上也画着奇怪的图腾，要看表情委实有些考验眼力。

陌生的地方，陌生的语言，什么也掌控不住把握不了的感觉。方拾遗不由自主地往孟鸣朝身边靠了两步，小声问：“他们在说什么？”

孟鸣朝被吵得烦，冷着张脸把人全吓跑了，一板一眼地道：“他们问我们从哪儿来的，来干什么。”

还有大胆奔放的表示“你身边这个小哥长得不错，多少灵石一两卖啊，我买个全的回去用用”。

孟鸣朝听得青筋直蹦，不动神色地封了几个人的口，让他们嚷嚷不出话，轻吸了口气，压下怒意，继续说：“他们让人去找长老了，马上就到。”

方拾遗点点头，见人全跑开了，略放松了点，靠着棵树，耐心等待。

没多久，从树顶下来几人。当先那个穿得稍微多一些，衣物比起其他人来说算得上繁杂，头上戴着树叶与花编织的花环，应当是所谓的长老，却年轻得不像样，脸上画着碧色的图腾，隐隐可见俊俏的五官。

族人们恭敬地散开，让出条路。

方拾遗瞅着这位长老，心里闪过一丝古怪的熟悉感。

隐隐绰绰的，稍纵即逝，没有给他太多机会去寻根究底。

方拾遗活了二十来年，不说天纵奇才、过目不忘，但扫过一眼的面孔，基本都会有些印象。

他可以确定没见过这位长老。

那缕怪异的熟悉感又是从何而来？

孟鸣朝也愣了愣，警惕地盯着这位怪异的长老。

年轻的长老走到他们面前，挥开族人，握着权杖，慢慢开了口：“我就知道，终有一日，你还会再来。”

“……你说什么？”孟鸣朝怀疑自己听错了。

长老以右手抚胸，微微弯腰，似乎一个古老的礼仪：“尊上，您会想起来的。”

这个称呼让孟鸣朝想起那个黑袍人，脸色冷下来：“不要这样叫我。”

方拾遗满头雾水，扯了扯孟鸣朝的袖子：“怎么还不高兴了，你们俩吵架了