马蹄别了阿三和老不死，揣着钱到烂口巷找哥哥马尾。路上买了一大堆吃的，交给马尾之后说：“你别到处乱跑，我办完事之后就来找你。”

他安置好了哥哥，便到市集购买日用诸物。然后向东南坊间走来。路上寻思着：“这两人不知道来夏都干什么，阿三人老实无用，老不死又是一副半死不活的样子，都不是干探子的料。把这两人交给夏都官家，只怕也不是什么大功劳，最多捞点赏钱。”想想这些天来听到的传闻，又寻思着：“如果我把这两人卖了，跟有莘不破他们的梁子可就结定了。这有莘不破不知是什么身份，总之是东方的大人物。要是东方人造反成功，那陶函商队的势力只怕就更大了。还是不要得罪他们的好，先从阿三手上捞点钱花，该怎么处置，看看情况再说。”心念已定，换上一脸笑容，来敲阿三的门。

开门的是老不死，他和阿三商量过之后，觉得马蹄应该还可以信任，脸上也和容悦色得多了。马蹄取出酒肉说道：“这一顿，算是我请阿三哥和老叔的。”三人放开了吃，阿三坚持着不肯饮酒，怕误事。马蹄却没什么忌惮，一瓶酒全给他倒进肚子里去了，竟当场醉了。

阿三对老不死说：“我说马蹄兄弟是可以信任的，他要有个二心，敢在我们这里喝醉？”老不死也点头称是。这时天色已晚，两人也一起歇了。

这两间房子颇为简陋，屋内没什么家私，几乎就是两间空屋。三人席地而睡，幸好此时是春夏之交，夜间凉快，三人都是在外浪荡惯了的人，有个遮头的屋子便能睡得安稳。睡到半夜，耳朵贴着地面的阿三仿佛听见地底传来哀嚎，首先醒转，身边有人动了动，原来马蹄也醒了过来，说：“半夜三更的，谁在那里鬼叫！”

阿三道：“马蹄兄弟，你醒酒了？”

马蹄吹嘘道：“赫！我的酒量大着呢。就这点酒还醉不了。不过头有点痛。阿三哥你睡着，我出去看看附近哪家人半夜里在鬼叫！”

阿三道：“只怕不是左邻右舍。你听，现在没什么声音，要把耳朵贴在地上才听得到。”

“说起来，不仔细听还真没听出来。”马蹄俯身把耳朵贴在地面，才隐隐听到有些奇怪的人声。阿三摇醒老不死，这老人的耳力可比有些功夫在身的马蹄和阿三差得多了，贴紧地面也没听见什么。

“可我还是能听见啊。”

“我也能。”

老不死给他们俩说得心中发毛：“你们说，这房子不会是不干净吧？”

阿三胆子也不大，背脊发冷，突然想起一件事情来：“对了，马蹄兄弟，你不是说过，这房子闹过鬼吗？”这鬼字从自己口里说出来，心里又怕了几分。

马蹄的酒已经醒了八九分了，他的胆子比其他两人大得多了，冷笑道：“别人怕鬼也就算了，你们可是陶函商队的人，也怕这东西？”

阿三道：“要是和首领们在一起，我什么也不怕。妖魔望见于公首领老远就吓跑了，鬼怪见到江离首领都得低头做奴隶。可现在可只有我们三个。”

马蹄嘿了一声说：“强将手下无弱兵。你们是商队的健将，我是你们商队的朋友。什么鬼怪见到我们三个也要忌惮三分。哼，我看这鬼叫也没起多大的祸患，多半只是小鬼，我们对付得了。你们等着，我这就去看看。”

老不死慑懦道：“要不，我们别理他们就算了，反正他们也没来招惹我们。我连鬼叫都听不见。”阿三也说是。

马蹄仗着酒胆逞强：“那不行，这房子是我给阿三哥找的，这几个小鬼让你们睡不好觉，那不是存心落我面子吗？我这就去把他们抓出来！”说着就要开门出去，阿三壮着胆子说：“我和你一起去。”

马蹄道：“不用，阿三哥你回去睡去吧，人多了，我还怕给那几个魍魉逃了呢。”

阿三其实还是怕，也不勉强，道：“那好吧，不过你小心些。对了，这把刀你拿着。这是长老加持过的破邪刀，鬼也能杀得死。”

马蹄接过，挥手道：“行了，你先睡觉去吧。只要耳朵不贴地面应该