此刻, 夜色下的长安城，似被一只利刃穿透心脏的野兽, 处处透露出濒临破裂的仓皇, 又因它积威太久，生性嗜杀，动辄便是血流成河、人头滚滚。

它的“胳膊”是两万北军, 集于北辰门外。

它的“心脏”却跳动在武库。

唯有“心手归一”，才能扼止住这场动乱。

然而此刻，事态正不可避免的像最危险的境地滑去——武库不准许北军进城武装。

“不可能！”护军将军朱灵慌了神, 左顾右盼, 扫见诸部校尉神情各异的脸, 强自镇定，忙令一同传旨的给事黄门侍郎亲自去武库传令。

人走之后，朱灵犹神思不宁，眼皮跳个不住。想起去桂宫复命的使者日暮前就出发，这时辰够来回两趟了，却还是杳无音讯。

难道是桂宫出事了？

这个念头一起，立觉惊怖罩顶。

他握刀的手抑制不住的颤抖, 火把照着，影子与旗影一齐投在城门上, 越骑校尉周广看得分明。

“将军。”他向前, 人一靠近，竟唬得朱灵微微一个激灵。

周广大笑，手在他肩膀拍了一拍，凑过去小声说了一句话——

“不急, 我这个纳了投名状的都不急, 你急什么？”

他语气轻柔, 态度温和。

朱灵却觉得像被一只巨蟒缠上了脖颈，险些喘不上气来。

……

北辰门内，就是平素长安最繁华的东、西两市，还未到宵禁的时辰，此刻却静悄悄，街衢关门闭户。顺着密密麻麻、延到天际的重重屋檐，能看到宫城的北阙。规模巨大的武库耸立在北阙之北，内有九仓，外筑厚墙。

朱恂此刻正站在武库前方的章台街上。

朱灵一次又一次求救，最后几乎是恳求父亲快控制武库，让北军武装，速速接应桂宫中的皇后。

消息都传到他这里，但他毫无反应，一动不动，神情木然。

他回忆着这一天，始终想不明白，究竟是哪一步走错，到如今满盘皆输的地步。

今早，朱恂作为皇后的伯父，临危受命持节、专命击断的司隶校尉，一下子掌握了长安几乎是所有官宦极家属的生杀大权。

从接洽执金吾，关闭长安诸门，到占领长公主府、丞相府，一切都还顺利。

直到朱雀门被烧，惊动了整个长安城，众人开始在乱中找寻出路，压力便开始从四面八方朝朱恂涌来。

丞相虽被拘在未央宫内，但他府中十三曹尚存，百来个人，一人关系便牵四挂五。这帮人需立即□□，一部分要留作罪证，一部分尚有反击之力的需要当机立断诛杀。

这只是他需要立即做出权宜的冰山一角。

此外，还有御史台对于白日里平白无故关闭长安八门的质疑；

执金吾缇骑驾驭不动的无力；

诸侯的暗流涌动、四五个藩王想回长安、大鸿胪抵挡不住的求救；

还有甚嚣尘上皇帝已然晏驾的谣言，直指他的权力来路不正。

值此千头万绪之时，未时一刻，从天狩门传来“太尉孙儿蒋芳昨晚与友人会于终南山狩猎、饮酒，天明才归，想通过天狩门进城”的请求，他几乎没往耳里听。

未时三刻，又有人来报“蒋芳饮两斤酒，吐血三升，命在旦夕，家人在门外叩首哭求进城医治。”

人命关天，朱恂只得亲自往天狩门查看。

蒋芳微不足道，但朱恂忌惮他的爷爷当朝太尉、军中第一人蒋旭。

虽说现在兵权早已不在太尉手里，但太尉蒋芳也是军中资历最老、威望最高的人。

朱恂得以掌权，最大的底气就是以太尉为代表的中间派还没有表态，容忍就是最大的支持。

现在长安山头林立，大乱将至，人心向背都在倏忽之间，他聚拢一点人心本就不容易。这个时候如果因为关闭城门让太尉的宝贝孙儿蒋芳送了命，情势将落入十分危险的境地。